Google y las energías renovables

Como sabéis, el lema de Google es "Don't be evil". En las últimas semanas, han ido apareciendo artículos en la prensa generalista sobre las inversiones de paletadas de $ de la compañía de Mountain View en renovables. Un ejemplo.

A nivel particular, me gusta especialmente que pongan el foco a corto plazo en la solar térmica, porque considero que nuestro nivel tecnológico actual nos permitiría en poco tiempo sacar aplicaciones maduras de energía solar térmica en vez de tener que invertir mucho más tiempo y recursos en mejorar la eficiencia de la fotovoltaica.

Volviendo al tema que nos ocupaba. Queda muy bonita la filantropía cuando una empresa produce miles de dólares por segundo. En Espaná, salvo honrosísimas excepciones, la filantropía no es directamente creible. En USA, por su cultura de empresa, sí. Pero filantropía, aún americana, no es un concepto de dar a cambio de nada. En primer lugar, hoy hablaríamos de imagen corporativa o, si nos ponemos cursis y vaporosos, de responsabilidad social corporativa. En segundo lugar, por el modelo norteamericano hablaríamos de jugosas reducciones de impuestos.

Con todo, me quedaban las dudas: ¿por qué, precisamente, las energías alternativas? ¿Por Al Gore? ¿Por Gore Vidal? ¿Por Paul Naschy?

Hombre, el último si se pone, se pone. Sin embargo, hay algo más interesante. No es pública la información de cuántos servidores hay en todos los data centers de Google. Distintas estimaciones sin base hablan de alrededor de medio millón.

Eso es un consumo brutal, a lo que hay que sumar refrigeración y otros costes. De hecho, su último Data Center ha sido construido en el Oregón profundo... al lado de una gran central hidroeléctrica.

Si mejora la imagen corporativa, se cumple con Don't be evil y se ahorran no sólo impuestos sino, a medio plazo, un montón de dinero por consumo de electricidad... queda mucho más claro el motivo de esas inversiones obscenamente caras.

Puestos a elucubrar, si cambia el panorama legislativo con un Kyoto II talibán o así, estas inversiones en renovables pueden haber sido el dinero mejor invertido de Google en su historia. Mejor que comprar writely o youtube.

P.D.: Este blog está centrado en lo que está. Esta reflexión ha irrumpido en él como el corto de la companhia de seguros en El sentido de la vida. Pero la vida sigue... y en unos días empezaré a contar experiencias con el everun que se ha adquirido para mi departamento. Estoy escribiendo esto con zoom en el Firefox, un teclado bluetooth... y el cacharrín a 40 cm de mi cara.

Interesante comparativa Asus EEE Nokia 810

En ultramobile geek han sacado un interesantísimo post comparando en detalle dos máquinas ultraportables:


¿Qué tienen que ver?

Bueno,

• Corren bajo Linux
• Cuestan menos de 450€
• Pesan menos de 800gr.
• Caben en una mochila pequeña
• Están centradas en Internet
• Tienen webcam
• Tienen teclado

Os recomiendo encarecidamente que le peguéis una lectura sosegada, porque a lo que dedica tanto espacio thoughtfix es a explicar dos soluciones reales al problema de la conectividad a Internet todo lugar/todo tiempo.
Yo diría que son dos de las mejores soluciones que hay en el mercado o las va a haber en breve, si tenemos en cuenta lo que son (dispositivos primarios para acceso a Internet completo) y lo que no son (PCs completos con rendimiento razonable según estándares actuales). De hecho, es casi obvio que ninguno es superior al otro: dependen por completo del perfil del comprador.

El Asus EEE es una máquina de hobby, de ciudadano particular. Es sencillo y manejable, para chavales, estudiantes, ancianos, como máquina adicional en la casa...

El Nokia 810, como su padre y su abuelo, son máquinas mucho más orientadas, más especializadas. Pretenden concentrar un acceso eficaz y completo a internet en el espacio y peso más reducidos posible. Son máquinas para el bolsillo (o casi), para el maletín de un profesional que quiera llevar a cabo operaciones mientras se desplaza. También son máquinas realmente ultra-portables: son las que menos cuesta llevar encima de todo el sector, las que más probablemente se lleven encima casi todo el tiempo.
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Video de Ctitanic sobre el OQOe2

Ctitanic en TodoUMPC ha colgado un video largo y completo sobre el OQOe2 y sus accesorios.

Da gusto escuchar una review en castellano, para variar. Y qué pasada es el OQOe2


Video: OQO e2 (02 USA) Review

CTitanic estrena OQO2

Sus primeras impresiones concuerdan con las de muchos otros: OQO por fin ha sacado un ganador al mercado. Posiblemente, el UMPC profesional de más alta relación prestaciones/portabilidad.

Y francamente, OQO se lo merece. Me acuerdo de la fascinación que me entró cuando conocí el OQO 1 (sin teclado, con el malhadado Transmeta Crusoe como procesador). Me pareció un concepto brutal para trabajadores móviles.

Ahí les falló el timing y pulir el producto. Lo sacaron demasiado pronto, cuando el mercado estaba saturado de PDAs que satisfacían a la gente por aquel entonces (esa enorme distancia temporal de 5 años), tablet acababa de salir al mercado (el OQO 1 no llevaba WINXP tablet edition siquiera)... y no tenia teclado.

El mercado no estaba preparado para un concepto revolucionario: un pc de medio kilo que poder llevar a todas partes. OQO no podía entrar en economía de escala y el precio era brutal para la época: > 2200$.

En su momento, pensé que el nacimiento de los UMPC y la competencia se iban a llevar por delante al OQO (de hecho, es lo que le está pasando al flipstart), pero el OQO2 ha recibido un cambio en profundidad a mejor y el timing es exacto: la curva de adopción de estos dispositivos empieza a superar a los early adopters más radicales.

El problema sigue siendo cultural: el formato/factor laptop está muy bien integrado y acogido en entornos profesionales. El salto mental que hay que dar hasta el OQO, para muchos, es superior a la molestia de cargar con un 12" de 1,5kg de peso. Pero ahora ya es realista pensar en una substitución.

Pregunta para CTitanic: ¿Realmente es viable Windows Vista en el OQO 2?

MIDs: a $499 y $299

Impresionante nota de digitimes via JKK mobile:

Taiwan market: Intel MID OEMs reportedly in talks with telecom carriers on bundle deals

A few Taiwan-based OEMs who are working with Intel to promote the chipmaker's mobile Internet devices (MIDs) have already started cooperation talks with telecom carriers in Taiwan in order to lower the price for the products and turn them into the next market mainstream, according to industry sources.

The sources said Intel has high hopes for MIDS, which will not be volume produced until the second quarter of 2008.

Intel may place an average US$499 price tag on various MIDs, but the high prices would deter potential consumers, despite the fact that MIDs may be richer in features than iPhones, the sources said. In order to lower the prices, the OEMs are seeking to reach bundle deals with Taiwan's telecom carriers, similar to the ones under which iPhones are currently sold, the sources disclosed.

Both the OEMs and telecom carriers are probing the possibility of lowering the MID prices to US$199-299, the sources added.

Lo mismo que las operadoras subvencionan los precios de los móviles. Si los sucesores y competencia de los Nokia n800 y similares terminan en 2009 a 199 euros (la bonita conversión euro-dolar), habrá llegado Internet móvil. También: lo subvencionarán cuando quieran que llegue internet móvil, porque navegar en el móvil es una vía muerta.

Mientras, lo que está más cerca de materializarse: $499.

El precio target de los Origami de 2006.

Pero los MIDs (1, 2)serán más pequeños, modestos... y llevarán Linux.

Una vez más: es una pena y una paradoja impresionante que Microsoft, inventora del concepto, lo deje escapar. Está reaccionando demasiado lento, y sigue sin dar señales de estar aligerando Vista para que quepa en los MID de forma realista. Y hasta ahora, Microsoft no ha guardado ases en la manga y secretos tremendos como Apple.

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Amazon desembarca en ebooklandia

Y lo hace a lo grande: con ustedes, el KINDLE

Su diferencia más importante: Se trata de un dispositivo autónomo de un PC - al menos, tiene ese potencial - y dependiente de Amazon.com. Su medio de conexión privilegiado es 3G o 3.5G, pero se trata de una red propia... incluida dentro del precio del dispositivo y las compras que se haga de libros. Esto sí que ha sido una novedad: el dispositivo es parte de un sistema más amplio de distribución y comercialización de contenidos. Y Amazon es de las pocas compañías en este mundo que podía afrontar con realismo algo así. De hecho, lo presentan como la esencia de la sencillez, independiente del PC o de redes wifi

En otras palabras, libros en circuito cerrado Amazon-dispositivo. En teoría, se acaba el problema de la piratería, o se le pone un freno drástico. Los precios de los libros (1/3 de los de papel) son atractivos más o menos, pero lo son por primera vez en este tipo de ofertas. Los medios gratuitos parecen en principio también cerrados: "More than 250 top blogs from the worlds of business, technology, sports, entertainment, and politics". De ser así, se trataría de la plataforma más cerrada en este mercado. Me parecería, incluso, hasta excesivo, pero hay que tener en cuenta que si dejaran navegar libremente por la blogosfera no sería muy rentable poner a disposición del usuario una red 3/3.5G gratis. Los libros que compras en amazon quedan consignados como tales y los puedes volver a cargar

Es una apuesta arriesgada pero podría funcionar: el usuario no tiene que buscarse la vida en absoluto, le dan todo hecho.

Esto, salvo que lleguen a un acuerdo con las operadoras, deja al Kindle fuera del mercado europeo, sobre todo de nuestro mercado. Esta conectividad marca toda una diferencia respecto al contenido de pago (libros) o gratis (periódicos(¿?), blogs): en cualquier momento puedes acceder a los contenidos que desees. Presenta, eso sí, una opción bastante cutre: te cobrarán una módica cantidad por recibir tus documentos word o ppt que les envíes por email, convertirlos a su formato y mandarlos de vuelta al kindle.

La velocidad de refresco, a decir del vídeo, es el doble aprox. que la de los dispositivos de primera generación, semejante a la del Cybook

Una cosa que el Iliad está pidiendo como el comer y que ya lleva retraso en incorporar es la búsqueda. Por todo lo que es legible, ¿Cómo es posible que el Iliad, siendo un ordenador, no te permita buscar una palabra o, aún mejor, etiquetar un fragmento de texto para recuperarlo cuando quieras?

Poco a poco parece que este sector despega. Personalmente no soy amigo de una plataforma tan cerrada: prefiero un dispositivo que la Comunidad va ampliando en funcionalidades, como veremos próximamente en una larga entrada sobre lo que ya puedes hacer con el Iliad. Esto no quita para que las ventajas obvias (inmediatez, conectividad en todo lugar y gratis, sencillez, amplia biblioteca) le den oportunidades reales de convertirse en el primer libro electrónico de éxito.

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Alucinante juego para tablet PC

Mi compi Juanjo me ha mandado un post de nopuedocreerquelohayaninventado con un juego realmente alucinante para tablet PC. Vedlo por vosotros mismos:



Demasiado tarde en cierto sentido. No veo la forma en la que los Tablet PC alcancen cierto éxito en el mercado principal, ni siquiera entre los compradores de portátiles.

Eso sí, también muestra de forma magistral la diferencia, esa interacción con la máquina que posibilita el formato tablet y que ha sido desperdiciada por una comunicación deficiente.

La visión de Nokia

Vía Internet Tablet Talk he descubierto un interesante post en GigaOM que me ha llamado bastante la atención. Entre otras cosas, sintetiza la visión que tiene Anssi Vanjoki, vicepresidente ejecutivo de Nokia: el N810 va a ser el tercer dispositivo de una serie de 5 en cinco años, y se busca no la rentabilidad sino comprobar la reacción de perfiles de usuarios, cada vez más generales, ante este nuevo tipo de dispositivo que no es teléfono, no es PDA, no es PC pero permite un uso cómodo de internet en cualquier parte.

Según GigaOM, el núcleo de la estrategia de Nokia pasa por considerar que la plataforma ultraportátil (handset) va a ser el medio primario de conexión a Internet en el futuro, y será además abierta.

Esto tiene sentido si se piensa que acá o en USA el PC es el medio principal de conexión. Sin embargo, conforme se vaya extendiendo la conectividad al resto del mundo, llegará un momento en el que salga mucho más rentable por telefonía móvil y, donde se pueda, wifi. En esas condiciones, un PC o incluso un portátil tradicional no se adaptan bien en absoluto.

Si se puede ofrecer una full internet experience en un equipo ligero y barato, se adaptará mejor a las posibilidades que ofrece un entorno de conectividad básicamente telefónico. Si toda la plataforma es abierta, no sólo se bajan costes sino que es más sencillo adaptarla a las necesidades de amplias capas de la población.

En un momento en el que un cierto número de fabricantes han apostado por un concepto - PC completo, UMPC - nokia parecía que estaba haciendo la guerra por su cuenta con estos pequeños cacharritos centrados en Internet.

Veremos quién tiene razón. De momento, yo sé qué cacharrito me llevo al parque y qué portatil se queda en casa

Posible revolución en 2008: Phoenix Hyperspace

Vía Barrapunto me he enterado de un proyecto que, si llega a las calles, va a dar la vuelta a todo el panorama de las tecnologías móviles: Vamos por partes, como Jack the Ripper.

Phoenix, un nombre sin el relumbrón de AMD o Intel pero que millones de usuarios ven cada vez que encienden su ordenador, lleva un tiempo pensando, precisamente, en ese tiempo que pasa entre que das al botón de ON y termina de arrancar el sistema operativo. En muchas ocasiones, los usuarios de tecnologías móviles sólo necesitamos consultar el correo, navegar brevemente, reproducir algo de música o un divx o consultar nuestra agenda. Y para eso, tenemos que esperar 3 minutos o, al menos, sacar al portátil de suspensión, lo que tampoco es instantáneo y no siempre funciona bien.

Estas operaciones se pueden hacer en una PDA en tiempo real: enciendes, miras agenda, apagas. Pero una PDA no te permite llevar a cabo muchas más tareas de las mencionadas. De hecho, sólo la reciente aparición de mínimo te permite usar las modernas aplicaciones 2.0, pero con limitaciones: el tamaño físico de la pantalla de una PDA, el real state screen tan mentado, y las propias capacidades de este navegador.

Phoenix, en colaboración con AMD, ha lanzado el proyecto hyperspace - PC 3.0 (1, 2), un Sistema Operativo del que no se conocen los detalles más allá de que es extremadamente ligero, que estaría embebido en la propia BIOS y que te permitiría cargar un número muy reducido de aplicaciones (navegador, cliente de correo, multimedia).


Si llega a buen puerto, es lo mejor de ambos mundos: si necesitas algo primario en el momento, lo tienes: pulsas F4 cuando enciendes tu portátil o UMPC, y se lanza hyperspace en segundos. Si necesitas aplicaciones más complejas, arrancas tu Sistema operativo completo y listos.

Para empezar, esta funcionalidad puede dar la vuelta por completo a los UMPC y darles el empujón que necesitan para alcanzar el mercado de masas. Los UMPC-MID podrían funcionar como PDAs, con arranque instantáneo para las aplicaciones más comunes, o ofrecer lo que no ofrecen las PDAs (un SO completo, con todas las aplicaciones necesarias) para cuando fuera necesario.

Para continuar, como podemos ver en este artículo de Wired, esto permitiria a los fabricantes adaptar modelos específicos a necesidades específicas: estudiantes, comerciales, nichos verticales... como indican,

Those problems don't just entail slow boot times. At a basic level, they also have to do with Microsoft dictating user experience as a whole, regardless of what machine you're using. In that vein, Phoenix says its HyperSpace platform could very well usher in a new era of ultrapersonalized PCs and laptops, even upending the way the industry does business.

"Historically, Windows has defined the machine," Hobbs says, "and (manufacturers) can't really do anything about that. Now, we're giving them the ability to develop the machine in the way they want."

Hobbs says the Lenovos, Dells and Acers of the world can start tailoring computers with HyperSpace functionality to very specific demographics. A student-aimed laptop, for instance, could come with apps like word processing, e-mail and IM preloaded into HyperSpace. Companies could even start releasing HyperSpace versions of applications specifically for the embedded platform, he says.

En resumen: es posible que los usuarios dispongamos de máquinas móviles con arranque instantáneo, algo con tremendas posibilidades para el uso que les podemos dar a nuestros dispositivos. Para los fabricantes, un montón de nuevas posibilidades. Y para Redmond... supongo que no les hará mucha gracia que puenteen a Windows.

Pero es que 2-3 minutos es, simplemente, demasiado tiempo.

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