Vuelta de Israel

Aterricé ayer, y me dormí. Puro agotamiento de despegar a las 6am y estar a las 3am en el aeropuerto. Por unas horas, las calles de Madrid me han resultado extrañas. Me pasa lo mismo cada vez que vuelvo, y vuelvo a volver: me resulta raro ver todos los letreros de las tiendas en alfabeto latino, y a todos vistiendo de forma secular (normal, vamos).

Vengo con las pilas cargadas. Con perspectiva, y con ganas. Y con un retraso en tinta-e considerable.

Durante las vacaciones, he leido poco en el cybook. ¿Por qué? Porque he tenido poco tiempo para leer, sólo algunas noches o mañanas muy tempraneras. El resto del tiempo, conociendo lugares nuevos, hablando con gente conocida o por conocer, comiendo de todo y rico (no he adelgazado a pesar de las pechás a andar que me he metido), y sacando fotos. Unas buenas vacaciones.

Y un buen libro, también. Me ha fascinado la vida del tipo, que incluso el traje de rey le venía pequeño. Demasiada energía hasta para un cuerpo de 2m de alto. Incluso las 699 pp del librico se quedan cortas, te quedas con ganas de saber más del hombre y su época, de ese Zar que era un geek con la madera, los barcos y la forja.

En fin, la cosa es que no he usado el cybook porque tenía el libro en papel. Me he comprado algunos libros más en papel, el Godel, Escher Bach (que se me resistía desde hacía 15 años) hasta un curioso 1.000 sitios que ver antes de morir, pasando por una historia de la perspectiva cachonda por su brevedad y caña. Esto tiene dos consecuencias para tinta-e:

1. Yo quiero leer. Libros. los ebooks tienen la ventaja del espacio, del almacenamiento (en el futuro, del marcado). Pero lo que me importa es que son books, no que son e- o p-. El libro ha sido el compañero de mi vida y lo va a seguir siendo. De hecho, después de una temporada más centrado en el ebook, me ha sorprendido darme cuenta de la nula diferencia con el pbook. Metido en el libro, me ha dado igual pasar páginas que dar a un botón, el papel (pardo, el libro tenía sus años) que la pantalla gris muy clara.
2. Si quiero leer lo que he leido en verano y no otra cosa, de momento sólo lo puedo hacer en papel. Hay otros títulos que leo en e-, cuando los encuentro. No es tan fácil conjugar el puro hecho de leer (para el que el lector de ebooks tiene las ventajas conocidas), con el de leer lo que quiero o necesito en un momento dado (para el que los ebooks tienen un severo handicap, el de la falta de un fondo completo).

Se me han acumulado las noticias. El punto 2 se irá solucionando el año que viene, y el punto 1 hará del ebook algo menos revolucionario, menos agresivo y más necesario.

Espero que vuestras vacaciones os hayan rendido y cargado las pilas.

Sin bloguear hasta la vuelta

Pensaba como un iluso que iba a bloguear algo. Pero no, demasiadas cosas que ver en Israel, demasiado que hablar... buenos días que me están recargando las pilas.

Lo único que estoy haciendo, y más que nada por pruebas para el futuro en mi empresa, es tuitear algo con un android. Si os apetece, podéis verlo en twitter.

Perdonad que no use acentos...

Pero estoy en un sistema sin configuracion espanhola (עברית) y mi compadre Victor me ha mandado una referencia de El Mundo que no puedo dejar pasar. Hasta los dos ultimos parrafos no dicen nada nuevo -aunque e vero e ben trovatto, a la vez-, pero el final me ha pillado por sorpresa:\

Es probable que la situación cambie en otoño. Tengo entendido que Sony prepara el desembarco de su tienda de libros en España y hay bastantes posibilidades de que durante la feria IFA, que se celebrará a primeros de septiembre en Berlín, algunos fabricantes muevan ficha en este mundillo, que falta hace.

El desembarco de Sony en Espanha es algo que se comentaba desde hace un anho, pero viendo los ultimos acontecimientos con el PRS700 y la falta de movimiento de la tienda de ebooks, hubiera retrasado hasta el 2010 el desembarco. Por otra parte, a Sony le hace falta un golpe de efecto si no se quiere quedar definitivamente descolgado en un mundo, el de los ebooks, en el que lleva involucrada desde 2004, nada menos.

No me acaban de cuadrar las fechas. Las noticias que hay sobre los nuevos modelos de Sony son muy iniciales, muy lejos de la puesta a la venta de esos productos. De la misma manera, poco tiempo me parece entre los primeros rumores "publicos" del desembarco de la tienda Sony en Espanha y el desembarco efectivo. No perdamos la perspectiva, hasta hace nada los productos Sony de ebooks no eran comprables en Espanha, y ahora solo un par de .com los venden.

Finalmente, si recordamos las resistencias de las grandes editoriales al ebook (recordemos la lindeza de "vender ebooks en librerias"), seria un vuelco completo que ahora Sony desembarcara con un catalogo potente en espanhol.

No es imposible. Pero altamente improvable, desde luego. No tengo acceso ahora a arrieritos 2.0, pero me lo apunto ASAP.

Y compadre, a tenor de lo que dicen los de Sony, lo suyo es que te esperes a Navidad. Abrazos de todos y especialmente de la ahijada.

EL1000, un lector de ebooks islámico con muchísimo sentido

Sukran, Dubitador, por el enlace a un producto interesantísimo: el EL1000.

A ver, no es por la tecnología, porque parece un rebrand de algún producto basado en ARM. Usar LCD no es bueno para la lectura prolongada, digan lo que digan los usuarios de stanza en iPhone. De hecho, un detalle interesante: el dominio es de hong kong y no de un país musulmán, así que no es imposible que sea una joint venture entre religiosos musulmanes y técnicos hongkongueses, o sea el patronímico que sea. Incluso está por ver si es un producto disponible, una propuesta o un fake.

Da igual

La idea es sencillamente magnífica, un buen concepto para servir a un nicho existente (siempre que logren abrir las puertas, frías o calientes). Pero no es, como acaban siendo los lectores de ebooks actuales, una solución en busca de un problema.

Es tarde y blogger se ha rayado, con lo que no me deja subir imágenes y me canso de pensar en subirlas a otra parte y linkarlas. Así que tengo que pediros un esfuerzo, que descarguéis el manual del invento de aquí.

Como veréis, no es un ebook como los nuestros actuales, que tienes que conseguir la lectura por tu cuenta. No, es un dispositivo con los contenidos precargados, tanto textos como audio, para ayudar a distintos aspectos de la práctica de la fe musulmana. Contiene recitaciones hechas por famosos especialistas, el Corán en un montón de lenguas, así como documentos de jurisprudencia, sapienciales, etc. Tiene detalles tan currados como una "hermosa caligrafía", algo extremadamente valorado por el musulmán piadoso (el Corán sufriría un demérito con una caligrafía fea, porque la caligrafía es un arte y santo para).

Si logran venderlo bien, es un concepto muy bueno: el fiel puede llevar encima una biblioteca textual y multimedia de apoyo. En un tamaño ajustado pero cómodo (7"), y un peso muchisimo más reducido que el de los pbooks que contendría.

Reconozco sin pudor que no se me había ocurrido ni por asomo un concepto así: en vez de un lector vacio, a rellenar, un dispositivo de nicho, cerrado, enfocado a unas tareas determinadas. No sé, lo mismo tiene sentido para jurisprudencia u otros nichos: una biblioteca jurídica completa, cerrada en un dispositivo desde el principio. Pensad que ya existen esas bibliotecas en versión digital, para portátil. Ahora sería aumentar un poco el precio (no son baratas) y que incluyeran un lector de ebooks cerrado con el que trabajar en cualquier parte, de peso ligero y tamaño contenido.

Aún siendo dispositivos de nicho, la idea me parece muy aprovechable y lograda. Es más, si en 2011 se supera por lo bajo la barrera de los 150$ PVP, más les valdría a esos productores especializados de contenidos evaluar la posibilidad de subvencionar precios de ebooks para ofrecer la opción de pregrabarlos con sus contenidos.

Alhamdulillah!

plastic logic, ¿más barato de lo que se pensaba?

Teleread:

Price is to be similar to the Kindle’s, now selling for $299. UK launch is to follow later that year or the next.

Como les matiza un lector

The article is quoted correctly, but I think “the Kindle” must mean the Kindle DX at $489. At 10.7? diagonally, the Plastic Logic screen will be larger than the Kindle DX’s 9.7? screen.

A menos que alguien subsidie el precio (periódicos/grupos mediáticos, operadoras de móvil, un gran promotor de ebooks), simplemente el precio estaba fuera de los márgenes actuales. Sí, el fabricante no es el mismo y la tecnología no exactamente la misma que los lectores actuales, pero todavía no han empezado a fabricar, o no hay noticia de ello, y desde luego no han empezado a vender. Les queda mucho para alcanzar las cifras de venta que permitirían abaratar sucesivas generaciones del producto.

Si recordamos lo publicado hasta la fecha del plastic logic, en origen se presentó como un producto primariamente empresarial, premium, destinado a sustituir a los folios impresos para aquellos que trabajen de forma intensiva con documentos. Confieso que estoy un poco perdido respecto a las últimas novedades, porque no acabo de ver cómo subvencionarían el producto: no es el más cómodo para leer novela, por su tamaño, y no sé si traería cuenta llevar algo así para leer el periódico. Además del uso empresarial, el único otro escenario en el que veo que encaje es en formación, como el kindle DX.

IREX todavía están a tiempo de afinar con el DR1000. Más concretamente, su parte software. A ver si se ponen las pilas.

Se acumulan las noticias: Sony y el corte inglés

Estoy preparando a contrarreloj el viaje de mi familia a Israel. Una de las mayores fortunas de mi vida (después de haber conocido a mi mujer y tener los nenes que tengo), es haberme cruzado con amigos fenomenales allá, cuando estudié; sobre todo, dos, Uri y Jen. Como cada tres años o así, me toca cruzar el charquito. Más tiempo y mi síndrome de Jerusalén sería incómodo. No me creería el Rey David, que para eso ya hay un crack que lo caracteriza en vivo por allá, pero la morriña sería excesiva.

En cualquier caso, me ocurre esto justo cuando se acumulan novedades sobre los ebooks

A lo que voy: hace 5 meses un lector de tinta-e dio el chivatazo: ECI va a sacar un lector de ebooks. La cosa va en serio. Como dicen en el artículo, todo lo que sea visibilizar los ebooks es positivo, pero hay que ver si ECI monta una e-librería y cómo lo hace. ECI son un distribuidor entre mediano y grande de p-books, y sus incursiones en la distribución por internet son moderadas: es una compañía física y sin visos de cambiar.

El lector en sí es un rebrand del último 6 pulgadas de netronix. Nada espectacular, pero funcionará y bien. Habrá que ver si implementan algún tipo de software además del de partida, porque tal cual viene no sé yo si encaja con lo que demanda una plataforma.

Por otra parte, se van acumulando datos sobre sony, sobre cómo parece no tirar la toalla.


Ante el fracaso del PRS-700 (o mejor, los bandazos, porque llegó a parecer la apuesta de la empresa), y la falta de ritmo comparado con la apisonadora Amazon o incluso de los nuevos jugadores como Barnes & Noble), Sony ha reaccionado a tiempo y va a lanzar (¿fechas?) un modelo económico destinado a romper el suelo de los lectores de ebooks (¿Menos de 200 lerus? eso no me lo creo para 2009, pero...) y otro premium, que en teoría va a subsanar las deficiencias (precio, para empezar) del PRS 700

Gracias a todos por los comentarios y en especial por los análisis y las noticias recientes. Esto de los ebooks, afortunadamente, es mucho más que libros gratis o de pago.

No prometo periodicidad en Agosto. Se hará lo que se pueda. A los que os las tomáis, felices vacaciones.

¿Modelo google de ebooks? ¿Cloud Vs. DRM?

Gracias a un twit de franontanaya he dado con un interesante artículo de readwriteweb: Google's vision for the future of the ebooks.

Empieza con un excusatio non petita acerca del futuro de los libreros, de los "brick and mortar book retailers. Peligro no corren (y menos por las iniciativas de Google). Dejando aparte que mayoristas y políticas rapaces destrozaron el panorama librero español, la solución de adaptación que propone Dan Clancy, el director de Google Books, es poco creíble. A lo mejor es que el bochorno de esta puñetera tormenta que no acaba de romper me impide pensar con claridad, pero lo cierto es que cualquier distribución de libros (y no digo sólo ebooks, sino también pbooks) por Internet va contra la línea de flotación de los libreros de tienda física. Sutilezas aparte, los libreros son el último eslabón de la cadena de distribución antigua, de antes de Internet, cuando comunicación y logística analógica no dejaban otra opción que n subidas de precio desde el editor al público. Cuando un mayorista con muchos menos gastos de almacenamiento y una distribución más eficiente vende directamente al público, no tiene que mantener tiendas ni tenderos y ofrece una bajada moderada en los precios, no sólo gana dinero de forma obscena sino que impide competir a los libreros. En fin, en palabras de jcantero, carreteros compitiendo contra Henry Ford.

Con los ebooks la cosa ya es de chiste: no hay gastos de impresión, almacenamiento o distribución. La diferencia de costes hace inviable al librero... vendiendo ebooks. Pues precisamente, y no son los primeros en hablar de ello, la solución para los libreros pasa por vender ebooks. No acabo de entender cuál sería la lógica de que los libreros volvieran a añadir un eslabón a la cadena de distribución que está en proceso de superación, más allá de una bizarra forma de subvención que ofrecen algunas grandes empresas.

Lo dicho, o empanada mental por bochorno tormentoso o algo no cuadra.

Tonteridas aparte, lo que me interesa es la sencilla exposición de una alternativa implícita al DRM:

Clancy did stress, however, that books will always be stored in the cloud, so we are not quite sure if this means that users will basically only buy access rights to a book but won't be able to store a copy on their devices for offline reading. As most book publishers are still extremely nervous about the potential for piracy, cloud storage might indeed be a way to alleviate some of these fears for Google.

Google Editions: Readable on Any Device

Clancy also stressed that these "Google editions" should be readable on any device, including laptops, phones, and dedicated eReaders. In addition, Google wants to work with any publisher that is willing to work with Google to offer books in the Google cloud.

Of course, Google's relationship with publishers is rather rocky, so it remains to be seen how many publishers would really want to sign on to this program. At the same time, though, most publishers also aren't exactly happy with Amazon either. What is clear, though, is that Google plans to create its own cloud-based alternative to eBooks stores from established retailers like Amazon and Barnes & Noble

Veamos:

• Lo que se acabará comprando es acceso a los contenidos. Cumplimentando el proceso de compra de este acceso, el usuario podrá acceder en las condiciones que establezca el distribuidor a los contenidos.
• El acceso será independiente de dispositivo, con tal de que se autentique el usuario de forma correcta.
• Los dos puntos anteriores llevan a que, si se emplea un lector de ebooks
  
  • El dispositivo tendrá que conectarse de forma autónoma a la plataforma de ebooks
  • O el dispositivo tendrá que validarse de forma segura cuando se conecte a un PC que acceda a la plataforma de ebooks
    

Puede terminar siendo una alternativa al DRM. Igual que algunas aplicaciones "en la nube" de pago o servicios premium en la nube (e.g., spotify), los usuarios pagaríamos por el acceso. En principio para contenidos específicos, pero espero que termine por aparecer una opción de "tarifa plana" más cercana al acceso universal a los contenidos culturales.

Como bien dice el autor, Google tiene que ir cuesta arriba, contra la mala fama/mal rollo que Google Books ha generado en una parte de los editores. También tiene que luchar contra los gigantes establecidos del sector, como Amazon o B&N.

Tanto movimiento me habla de un acelerón en el lanzamiento de los ebooks al gran público. Fuera de USA, los ebooks son algo que a duras penas llega al nivel de early adopters. Es algo de lo que se habla en medios generalistas con poca profesionalidad y mucho FUD, y algo que aterra a muchos. Pero que otros, otros con muchos recursos, ven como una enorme oportunidad de negocio si están situados en el momento oportuno.

Como siempre, ese momento lo conoceremos a toro pasado. Mientras, esta spotificación de los ebooks, o ebooks en la nube, me parece una opción muy interesante. Sobre todo porque independiza al usuario: no tiene que tener un dispositivo específico, sino sólo acceso autenticado a la plataforma. Sea como fuera, ojalá que cristalice y que haya más opciones y más competencia.