miércoles, diciembre 23, 2009

¿Por qué llevar un tablet y no un netbook en la mochila?

Quería lanzaros este post en abierto y pediros que os animéis a reflexionar ante lo que viene.

Esta mañana estaba hablando con jcantero acerca del smartpad de notion ink cuando me ha venido a la cabeza la pregunta con la que encabezo este post. Ya podemos comprar tablets de 7" chinos, y el año que viene va a haber una mayor y más diversa oferta entre las 5" de un archos 5 a las 10" del smartpad, y las variaciones intermedias. Y el mercado lleva 2 años inundado de netbooks, y los smartbooks (o como se acaben llamando) semejantes a notebooks pero con ARM están a la vuelta de la esquina.

Ahora, pensad en una mochila que no sea de un geek, friki o lo que sea: las más de las veces, tendrá un dispositivo encima o, a lo sumo, dos. Por lo tanto, obviemos por poco frecuentes esas mochilas que acaben con un tablet y con un netbook dentro.



Aquí va mi pequeña lista inicial de pros:

El notebook:
  • Protege la pantalla con el teclado, y a ambos con la base y la tapa del equipo
  • Puedes escribir con teclado
  • Es tremendamente estable, tanto apoyado en una mesa como en las piernas, gracias a que el peso está en la base del teclado
El tablet:
  • Se puede sostener en vertical o en horizontal, lo que lo hace mucho más apropiado para ebooks
  • Se puede manejar en entornos más restringidos, como el transporte público.
  • Debería pesar algo menos y ser más simple: nada de visagras, no hay dos superficies
  • Es mucho más apto para su uso con interfaz táctil: no tienes que separar las manos del teclado para ir a la pantalla, estás todo el rato encima de la pantalla
¿Cómo lo véis?

martes, diciembre 22, 2009

Tinta-e en el smartpad de notion-ink

Son muchos meses esperando dispositivos basados en pixel-qi así que, en cuanto supe del smartpad de notion ink, me puse en contacto con ellos para ampliar la información en lo posible.

Y he de decir que me ha sorprendido muy positivamente la actitud de su CEO. Este es el resultado


La baja calidad de las imágenes se debe a que no pueden revelar el detalle del producto antes del CES, y quedan 15 días. En cualquier caso, a la espera de ver un smartpad en vivo y en directo, os diría que el salto que da la pantalla respecto a la generación anterior de pixel-qi (el OLPC) es considerable. En la generación anterior el contraste era sensiblemente inferior a lo que podemos ver aquí. Si no me equivoco, la experiencia de lectura en pantalla va a ser muy satisfactoria.

No es por nada, pero para mí es muy sencillo y evidente: trabajo MUCHAS horas al día con pantallas retroiluminadas. La simple posibilidad de descansar la vista y leer contenidos (no sólo ebooks, sino artículos de internet de cierto tamaño) me hace difícil la espera hasta tener un smartpad en las manos.

Otro tema destacable de notion ink es su focalización en los contenidos. Me resulta muy llamativo que, aunque van a presentar un producto realmente destacable (pixel-qi +tegra 2), notion ink centren su comunicación en su futura relación con los contenidos y sus proveedores. Pensadlo, las operadoras de telefonía YA proveen de contenidos a los usuarios. La verdad es que cada vez me convence más esa visión: un dispositivo lo más sencillo posible como puente entre el usuario y los contenidos que desee o necesite en cada momento, en todo momento y lugar.

Y ahora, a esperar :)

viernes, diciembre 18, 2009

más sobre el notion ink, próximo tablet con pixel-qi

Superada la sorpresa, lo suyo es no gritar. Amplío la información que tuve que redactar a toda velocidad:



  • 0.77 kg, lo clavé :D
  • ¿Sensor de proximidad y de agua? Este... ¿mande?
  • cámara de 3 mpx con posibilidad de grabar video, sólo por fastidiar un poco al courier de microsoft por si se le ocurre salir
  • Android estándar... con multitouch. Eso me habla más a las claras de 2.0 Eclair.
  • Ebook reading is also another possibility, and the company are in talks with several (unnamed) content providers. No vienen con un pan bajo el brazo, o no dirían eso. Nombrarían a algún proveedor, o no dirían nada. Esto huele a prisas por ser los primeros. Y la prisa no es buena consejera, porque un producto que saliera como una especie de Kindle atómico y posnuclear con acceso a contenidos sería un game changer como pocos se han visto. 
  • Y de postre, dos capturas más:


y la "seudo tinta-e" en toda su gloria :D

PRIMER TABLET CON PIXEL-QI!!!

Hace dos horas y cuarto que Engadget ha publicado la primicia de lo que parece no ser vapor sino un producto que conoceremos el 7 de enero en el CES: un tablet (no-PC, una PDA gigante y glorificada más bien), basada en la nueva y potente iteración del chipset Tegra de nVidia, Android (1.6? 2.0 sería más lógico). Va a incluir Wifi, Bt, UMTS/HSPA (me encanta el olor de los precios subvencionados por la mañana), A-GPS y conectividad vía USB, HDMI y un bonito jack de audio de 3.5mm. Tegra + Pixel Qi implica 48 horas en standby, 8 horas reproduciendo video y 16 horas usando Wifi, que aún bajando el 25% que cabe esperar de las tradicionales exageraciones de autonomía sigue siendo una borriquez. Faltaría por conocer el peso, que a tenor de los render me atrevería a pensar en menos de 1kg, pero no mucho menos (son 10.1", no puede pesar 300 gramos). Como anécdota colorista, afirman que va a podr correr tres streams de video simultáneamente a 1080p, lo que tiene una utilidad cuestionable fuera del pr0n.

Al final, Arrington de TechCrunch se va a tener que alegrar del divorcio con el indio loco y que "su" tableta no lleve su nombre. Es pronto para saber si este esbelto dispositivo (del que a fecha de hoy sólo conozco el nombre -Notion Ink- no el fabricante, a menos que se llame igual) va a llegar al mercado con acuerdos para comercializar ebooks, e-magazines, video-bajo-demanda u otros tipos de contenidos... pero tenemos la interesante pista de que sale con capacidad 3G/HSPA. Si permite reproducir con calidad video (se diría que sí, gracias a tegra) y contenidos de texto a calidad comparable (entiendo que no igual) que una pantalla electroforética, sólo un precio desmesurado puede impedir su éxito. Muchos condicionales, porque si sale con un pan mediático bajo el brazo o con visos de obtenerlo en forma de acuerdos con operadoras de telefonía móvil y proveedores de contenidos, será una durísima competencia contra los ereaders actuales, contra los MIDs y semejantes (archos, dispositivos chinos variados) e incluso contra ciertos netbooks que se usen para navegar de forma ocasional o cuanto menos no intensiva.

En lo que a los ebooks se refiere, la última y descarada pista es su nombre: Notion Ink.

A menos que lo hagan rematadamente mal, los primeros afectados serán los fabricantes del Entourage Edge. Francamente, si la pantalla Pixel-Qi da buen resultado, ya sólo el hecho de no llevar un armatoste contigo marca la diferencia.

Y sí, va a ser primer dispositivo equipado con P-Q. Hay que esperar el típico sobreprecio de las nuevas tecnologías, por más que Pixel-Qi se publiciten también por la economía de costes que supone su producto.

Esperar y ver. De momento, viendo las fechas, no lo esperaría antes de marzo... pero a mí me va a hacer esperar de cualquier compra nueva :D










miércoles, diciembre 16, 2009

Nuevo video del entourage edge

Aunque no sea ligero ni muy portátil, el entourage edge es uno de los ereaders más interesantes que conocemos para 2010. De hecho, cuanta más información se conoce sobre él, más me convenzo de que, a expensas de lo que termine saliendo en 2010 con pixel-qi o en 2011 con mirasol, es una opción superior al actual ZPpc en varios órdenes de magnitud para ser empleado en el aula. Sobre todo porque es parte de una plataforma que distribuiría contenidos, daría todo el control al docente y limitaría el uso de internet del alumno (me da igual de 10 ó de 20 años) en el aula. La verdad, prefiero que las imágenes hablen por sí solas



Sólo por si sigue dando problemas: http://news.cnet.com/8301-13860_3-10415424-56.html?tag=mncol

Algunas novedades sobre el Nook de B&N

Leo en JKOnTheRun un buen resumen de las reviews que se han ido sucediendo del nook conforme iba llegando a manos de sus ansiosos compradores. La mayoría de ellas han sido negativas, y se centran en la lentitud de la interfaz del dispositivo. Parece ser que ese alud de críticas ha surtido efecto, y que B&N ha pisado el acelerador para ofrecer un nuevo firmware lo antes posible.

Lo que me llama la atención es la combinación de circunstancias que he venido comentando, presidida por la demanda a B&N de Spring Design. Echando la vista atrás, llama la atención la velocidad con la que B&N ha sacado al mercado su nook, tanta que ha salido casi más alfa que beta. Teniendo en cuenta la madurez del kindle, no parece una receta de éxito... a menos que hubiera mucha prisa por adelantarse al Alex de Spring Design.

En cualquier caso, para enfollonar más todavía, B&N ha decidido competir contra sí misma y a empezar a vender el eSlick de Foxit. Eso sí que elimina la poca claridad que había sobre la situación, porque entiendo que los consumidores asocian UN dispositivo con UNA marca. Claro que, a las malas, podría ser una solución para su conflicto: ofrecer el nook Y el alex. Aunque quizás no, porque las similitudes son tan pronunciadas que confundirían definitivamente al sufrido usuario.

Como postre, una interesante historia: B&N cambia los formatos de sus ebooks y no avisa. Antes del kindle ya había ebooks comerciales, y el formato .prc de palm era de los más populares (la gente seguía usando las palm para leer ebooks, entre otras cosas). Cambiar hacia un formato estándar tiene todo el sentido del mundo, claro... si lo haces bien. Si avisas de qué va el tema, si eres preciso con el cambio y lo facilitas al máximo posible, direccionando al cliente hacia una aplicación que admita el formato y soportada por su plataforma preferida, ya sea mayoritaria o no.

Qué interesantes tiempos para el ebook

domingo, diciembre 13, 2009

Mis peores temores...

Leo en lainformacion.com una noticia que me preocupa razonablemente: Lluvia de patentes en Apple. Para empezar, sí, es una noticia porque Apple a lo que se dedica fundamentalmente es a afinar y/o a comprar innovaciones de terceros. No es por nada, pero este es un caso de cardar la lana, tener la fama y generar un flame en segundos :D.

No os quiero distraer del tema de este post recordando el presupuesto y los resultados de Microsoft en i+d. El primero es muy considerable y el segundo, bien, es complejo pero sobre todo tiene el problema de la imagen de la empresa en España. Lo dejaré indicando que ellos, al menos, lanzan innovaciones completas al mercado... aunque no las comuniquen bien.

En fin, de esa torrencial lluvia de patentes, la que me gustaría destacar es una patente que describen en el noticiario como "una especie de tablet o un iPod nano de próxima generación cuya pantalla ocuparía prácticamente todo el dispositivo". Esta descripción tan específica y precisa no cobra mucho mayor sentido cuando vemos la típica ilustración de patente.


Lo más destacable para la temática de este blog es que "uno de sus responsables es el doctor Carlin Vieri, que dejó Apple para entrar en el equipo de ingenieros de las pantallas Pixel Qi". No sé vosotros, pero yo entiendo que si una persona genera una patente y se va de la empresa que administra esa patente a otra empresa, me resulta difícil deducir de ahí que eso tenga como consecuencia un acuerdo entre la empresa antigua de la empresa nueva. O sea, el tipo se va de Apple para contribuir en Pixel-Qi, y la informacion.com y otros medios deducen que la pantalla del futuro iTablet va a ser una pantalla p-q.

La verdad, quiero pensar que no es así. Quiero pensar que no es así, y no sólo por lo que yo entiendo que es incoherente y que es una lectura excitada pero poco fina de esta noticia por parte de estos medios. Además, dentro de la misma noticia podemos conocer otra patente también interesante y hasta graciosa:
una etiqueta que revelaría intentos de forzarla por parte de personas que no tengan autorización para hacerlo. El secreto reside en que la etiqueta se adhiere a varios componentes del dispositivo, de modo que al abrirlo ésta se rompería o degradaría de alguna otra forma, de forma que no se podría reparar y en el servicio técnico sería fácilmente detectable. De este modo, Apple intentaría que los usuarios que se atreven a abrir sus dispositivos para intentar repararlos o piratearlos de algún modo dejasen de hacerlo, ya que según la empresa esto puede provocar la rotura del aparato e irremediablemente la pérdida de la garantía.
La verdad, me resulta sencillamente imposible de ponerme en el lugar del usuario que pudiera aceptar una imposición tan demencial en un producto que fuera a comprar. Esa etiqueta trataría los usuarios como niños, como imbéciles o como niños imbéciles. Entiendo que es muy ilustrativa de cierta mentalidad de Apple respecto a los usuarios: una cosa es que el producto esté cerrado y otra cosa es introducir restricciones absurdas y arbitrarias que, en última instancia, no puedo evitar verlas también como una demostración de poder o de algo así. Si no, me gustaría entender por qué persiste el ratón de un solo botón como el Macintosh del año 85 o por qué el iPhone ha tardado dos años en poder utilizar un portapapeles. Es más, la cercanía conceptual entre reparación y pirateo me resulta sencillamente asombrosa. Me parece que es una muestra muy clara de una parte de la mentalidad profunda de la empresa de Cupertino y me hace alegrarme de haber comprado un portátil normal, un HP con i7, en vez de un Mac como tuve la tentación de hacer. Yo lo veo como un tema básico de respeto por uno mismo.

Finalmente, si las pantallas P-Q fueran las que coronaran el futuro iTablet, serían exclusivas para él o como poco se introduciría un retraso artificial y prolongado a la hora de introducirlas en otros equipos. Y no es por nada, pero la comunicación corporativa de Pixel Qi no es la de una empresa al uso. En diversas ocasiones se puede detectar una herencia de la mentalidad filantrópica que reinaba y sigue reinando en la fundación OLPC, de la que Mary Lou Jepsen era CTO. Si sus pantallas terminan siendo exclusivas para Apple, el resultado será que llegarán a un número razonablemente ridículo de usuarios si lo pensamos a escala mundial, que no acabarán en manos de ciudadanos de países en vías de desarrollo a menos que sean las élites más exclusivas y rampantes y que, en general, los beneficios que esta revolución tecnológica podría aportar a la humanidad terminarían siendo una broma comparado con el potencial que tiene. No es por nada, pero creo que una de las principales virtudes que tuvo y tiene el proyecto OLPC es concebir al ordenador como un elemento básico de desarrollo social y de mejora de las oportunidades y de la calidad de vida de la población. La propia esencia de la compañía de Cupertino no está muy conectada que digamos con esta mentalidad.

En otras palabras, en mi análisis se mezclan razonamiento y deseo. Mala receta

Edito: un forero de mobilereader ha expuesto un sólido argumento en contra de un posible maridaje p-q e iTablet:

Personally, I have a feeling this kind of announcement makes it unlikely that Apple is using Pixel Qi's tech in any way, especially since Apple won't attend CES and AFAIK didn't schedule any press events for the next few weeks, either. I just don't see Steve Jobs touting a cool new feature that has been licensed from another company and has been publicly demonstrated before.
Besides, Apple has so much cash on hand they could have easily bought the whole company to prevent the competition from gaining access to the technology.
If the Apple tablet is real, my guess is that it'll either use a regular LCD screen (which all the pundits seem to prefer over eInk, mostly, probably, because they've never actually used an eInk device and don't know its advantages...) or some as-yet unseen technology that Apple either developed in-house or has the right to use exclusively for a significant amount of time. (Like several of Intel's latest chips which made it to Macs first before they became available for other PC makers.)
I could be wrong, of course - few people outside the industry have ever heard of Pixel Qi at tis time, so the "wow"-factor might still be enough for the average consumer if Apple is the first company to present a product with this screen.

jueves, diciembre 10, 2009

BOOX: casi, pero no

Llevo dos semanas probando ereader tras ereader: Foxit eSlick, Sony reader pocket edition, Sony reader touch edition PRS-600, iRex Iliad, Cool-er, Papyre 6.1, Wolder Boox, Woxter Scribus, Inves book 600, Airis dbook EB001 y iRiver Story. Lo he hecho para preparar una guía de ereaders que podréis leer mi guía en la revista PCI de diciembre.

Han sido unas semanas divertidas. No mucho con los ereaders basados en los modelos netronix, porque ya cansa que OTRA empresa más coja alguno de los modelos, le ponga su marca y lo presente como SU ereader, sin aportar lo más mínimo ni hacer avanzar el sector de los ebooks. Muy al contrario, la multiplicación de modelos confunde al usuario y le dificulta la decisión, sobre todo en estos momentos en los que no se sabe qué camino van a tomar las editoriales en español de cara a la comercialización de los ebooks: ¿Amazon? ¿Adobe digital editions? ¿Otra solución?

Algunos ereaders destacaban por otros motivos, y espero dar cuenta de ellos en los próximos días. No podía bloguear sobre ellos, porque el tiempo que les podía dedicar tenía que estar centrado en preparar la guía, que para eso me pagan. Pero ahora, a toro pasado, ya me puedo poner.

Tenía ganas de empezar con el Boox, porque mi primera impresión fue extremadamente positiva: un ereader de dimensiones contenidas y que implementa funcionalidades más allá de las básicas (pasar página, cambiar fuente, zoom). Eso sí, como podéis ver si clicáis en la web del fabricante, algo huele a podrido: ni en ella ni en la del importador aparece información relevante sobre el producto. La verdad es que no se entiende algo así a estas alturas.


Pese al fiasco web, la primera impresión es muy buena. La interacción es muy cómoda, la interfaz es muy lógica y las tripas son modernas, con lo que el refresco y la interacción son razonablemente rápidas. El lápiz está muy bien implementado, y el subrayado de fragmentos funciona muy bien. Es un salto respecto a lo que hay, y pensé en comprármelo. Incluso su limitada y deficiente funcionalidad de navegación no eran un obstáculo, aunque no entiendo por qué implementan una función mal. Quiero decir, probado el Kindle o el Iliad en navegación, sé que va a ir lento, pero taaaan lento cargando wikipedia, o fallando tantas veces al conectar, no me resulta tan comprensible. En otras palabras, si se implementa una función, más vale hacerlo bien.

El "casi", mi decisión de no comprarlo, viene de la implementación de las notas. Lo hace en bitmap, impresionante chorrada cuando para las búsquedas incluye un teclado virtual. Impresionante chorrada porque las notas son inútiles fuera del aparato, no son indexables, exportables (más que como bitmap, o sea, o curras dos veces o no vale para nada). Peor aún, como quiera que la pantalla es de 6", hay que recurrir al reflow para que se vea bien. Eso es bueno en sí mismo, peeeeeero... no deja espacio para las notas y tienes que escribir encima del texto. Es lógico: las marcas bitmap tienen que hacerse en alguna parte, y el reflow no deja espacio vacío.

Yo curro así



Esa imagen la saqué ayer en el bus, con el móvil, para mandársela a mi socia por lo interesante de la idea (cómo estoy disfrutando de la camarita con el móvil conectado a internet para capturar notas e ideas). Así es como curro yo, con mis libros trufados de anotaciones y marcas, testigos de las ideas que me inspira o de los conceptos que quiero recordar.

Lo que necesito de un ereader es que me permita eso. Y mejor, no imitando a mi puñetero portaminas, sino aprovechando que es un ordenador. Necesito que las notas y marcas sean texto y sobre el texto, como una capa de datos adicional, que pueda exportar, ordenar, jugar con ellas. Quiero seleccionar fragmentos de texto mientras leo y, al hacerlo, tenerlos preparados y ordenados como citas para mis artículos o paridas varias. En resumen, quiero aprovechar la tecnología para trabajar mejor, me frustra imitar a mi portaminas

En resumen, ¿por qué es tan difícil rematar la faena? ¿Por qué nadie ha hecho hasta ahora lo que ha hecho Amazon con su Kindle, permitiendo subrayar y anotar de forma sencilla? Porque todo lo que describo es lo que permite el kindle, por más que sea algo lento y farragoso, pero al menos está implementado, y con lógica.

Nota mental: comprobar los límites de cara a marcado y anotación de ePub. Como no esté implementado, menuda cagada.

jueves, diciembre 03, 2009

Spring Design no ha conseguido parar la comercialización del nook

Esta historia tiene todos los visos de convertirse en un culebrón. Si echáis un vistazo a mi post anterior, podréis comprobar que la puesta en marcha del proceso judicial entre ambas empresas (Spring Design y B&N) había arrancado bastante fuerte y que los argumentos de la primera aparecían bastante sólidos.



Pues bien, han llegado noticias (1, 2, 3, 4) de que Spring Design no se ha salido inicialmente con la suya dado que el juzgado no ha autorizado la parada o secuestro de las ventas del Nook de B&N. En lo que sería la de cal para Spring Design, el juzgado sí que ha reconocido que existe lo que denominan una "disputa genuina" acerca de si B&N aprovechó ilegítimamente la negociación con Spring Design para desarrollar el nook vulnerando por completo el acuerdo de confidencialidad. La interpretación que más me ha convencido de la sentencia es la que lleva a cabo engadget, en tanto que lo que dicen es que "ni para el juzgado, ni para nadie en este momento, es posible saber realmente qué es lo que ha pasado".

Lo de culebrón es tal cual: vistas las cosas, salimos de los tiempos de Internet y entramos en los tiempos de los juzgados. Por más que, como parece ser, se vayan emplear procedimientos abreviados, mucho me temo que este tema va a superar el año de duración en el juzgado, a no ser que ambas compañías lleguen a algún tipo de acuerdo.

Ese año bien puede ser mortal para ambas compañías dado que, mientras tanto, a buen seguro que van a salir nuevas alternativas al mercado (algunas de ellas más atractivas que los productos de ambas compañías), y los rivales en la comercialización de los ebooks (principalmente Amazon), van a disponer de un hermosísimo margen de tiempo para lanzar nuevas iniciativas y mejorar sus posiciones. Tenemos que tener en cuenta que el proceso judicial es en sí una amenaza tanto para los compradores del nook como, sobre todo, para las editoriales que quisieran emplearlo como canal de distribución. Está bastante claro: si alguien te ofrece una alternativa a Amazon, y esa alternativa está pendiente de una resolución judicial, lo más probable es que no te lances alegremente a aceptarla.

Por si fuera poco, parece que encima B&N está teniendo serios problemas a la hora de cumplir con su calendario de ventas y de hacer llegar los productos a los clientes que ya los han comprado. Vamos, que su panorama es todo menos halagüeño.

Este caso ilustra con bastante claridad el frenético ritmo que en muy pocos meses ha adquirido el mercado de los ebooks y de los ereaders. Estos meses que a buen seguro van a llevar todos los pasos del proceso judicial de la disputa entre ambas empresas van a ser testigos de cómo aparecen en el mercado nuevos e interesantes productos. De hecho, como vengo diciendo, si salen tabletas o productos similares con pantallas pixel-qi y a precios razonables, esta disputa se convertirá en algo académico y sólo quedará espacio para lamentar el mal cálculo del tiempo que se ha hecho.

P.S.: éste ha sido el primer post que he redactado usando el Dragon NaturallySpeaking con una máquina de 64 bits. Voy a emplear este producto en algunos proyectos nuevos y mis primeras impresiones (llevo trabajando con el 15 minutos) son, como poco, de asombro: no me esperaba ni esta velocidad ni esta precisión.

miércoles, diciembre 02, 2009

La elasticidad de la realidad

Hace unos días posteé una entrada extensa sobre el conflicto spring design-barnes&noble. Aunque tuve cuidado en no mojarme con un arrieritos 2.0, pensé que el tema iba a acelerarse y me equivoqué. De hecho, el nook de B&N parece que se está vendiendo realmente bien, habiéndose agotado los stocks y retrasados los envíos al menos hasta enero.

Este hecho me parece que encamina a B&N a conseguir algún acuerdo con Springs Design, porque si no el riesgo es muy elevado: seguir invirtiendo e invirtiendo en ampliar la base de usuarios y encontrarse con que el juez le da la razón a la otra parte y le pide parar la fabricación y venta.

En cualquier caso, me ha llegado una alerta interesante: Springs Design lawsuit against B&N. Lo interesante, claro, es que se publica en el sitio de B&N.

Me lancé ávido a leer, buscando un contrapunto a lo publicado... y mi gozo en un pozo. Parece que en un foro secundario de B&N, fans (o empleados con pocas luces) se han dedicado a hablar acerca del tema favoreciendo las posiciones de B&N.

Por una parte, citan dos artículos (de JKotR y de otro sitio)... que acaban favoreciendo a Spring Design. Por otra, postean a nivel particular, con un nivelazo que tira de espaldas:

I looked at the filings a while ago, and frankly it doesn't make much sense to me.  The Spring Design concept seems to basically be, “We turned a Nintendo DS into an ebook reader.”—hardly novel.  Furthermore, their design and the nook use the touchscreen in very different ways.  It's hard for me to see what B&N allegedly stole from SD that they couldn't have thought of by looking at a Nintendo DS themselves.  And I don't see how they'd be releasing in NovemberDecember if they only just got this idea circa April; I've done some consumer electronics in my time, and the cycle is just not that fast for something this complex.
 
I think the key point is this.  Notice that in filing this suit Spring Design was forced to release a bunch of information that they considered to be proprietary.  This basically says flat out that if the nook is released there is no longer value in their IP.  It's a desparate move to try to get some revenue before they're forced to call it a day.

Comparad esto con lo que se recoge en mi post acerca del tema. No es por nada, pero llama la atención lo impermeables que llegan a ser algunos a los hechos. La realidad es siempre más elástica de lo que parece, sobre todo cuando no se ajusta a nuestros intereses.

Pensadlo: imaginaos a frikis de los ebooks que se ilusionan pensando que hay una alternativa al kindle, y empiezan a ebullir en foros hablando del fastuoso nook y realimentándose entre sí. Cuando se las prometen más felices por tener el nuevo juguete a la vuelta de la esquina, unos enanos sin importancia atacan a SU empresa y amenazan a su juguete. Cuando deseos y subjetividades entran en juego, la sutileza y la consistencia de las argumentaciones se evaporan. Porque anda que no tiene delito esa comparación entre el viejo modelo del alex y una nintendo DS

Vamos, quiero pensar esto

Porque la otra alternativa es que empleados de B&N o de su empresa de RRPP hayan pergeñado esos argumentos. Ya sé que la incompetencia es un rasgo universal, pero se me caerían los palos del sombrajo si al final esos argumentos no los han escrito un par de frikis aberraos sino unos profesionales.

domingo, noviembre 29, 2009

olas en la blogosfera sobre pixel-qi

tengo algunas alertas sobre pixel-qi para currar menos a la hora de obtener información sobre esas pantallas tan económicas. De vez en cuando, en los últimos meses saltaba alguna. Y de pronto, ved la última que he recibido, teniendo en cuenta que recibo alertas de pixel-qi casi todos los días desde hace 10 días:

Alerta de Noticias de Google para: "pixel qi"
Pixel Qi empieza a fabricar el mes que viene
lainformacion.com
La tecnología que están desarrollando desde Pixel Qi resulta muy interesante, pues mezcla las ventajas de la tinta electrónica y de las pantallas ...
Ver todos los artículos sobre este tema
Alerta de Blogs de Google para: "pixel qi"
Pixel Qi a partir de diciembre | Tecnología, Gadgets y Electrónica ...
según Adrianmugnoz 
Pixel Qi está desarrollando una tecnología muy interesante, epaper con color y video, lo que se traduce como pantallas de tinta electrónica capaces de.
Tecnología, Gadgets y Electrónica... - http://pezeta.net/
Pantallas de Pixel Qi comenzarán a producirse en Diciembre
En caso de que no te suene el nombre de Pixel Qi, es una compañía que se encuentra trabajando en pantallas 3qi, las cuales son capaces de operar como LCD a todo color, pero se comportan como e-paper, por...
Ubergizmo ES - http://www.ubergizmo.com/es/
Pixel Qi empieza a fabricar el mes que viene
según Sacha Fuentes 
La tecnología que están desarrollando desde Pixel Qi resulta muy interesante, pues mezcla las ventajas de la tinta electrónica y de las pantallas convencionales en un solo dispositivo que puede funcionar en diversos modos.
Xataka - http://www.xataka.com/
Nueva tecnología para pantallas: Pixel Qi
según Dani Mora 
Desde los laboratorios de Pixel Qi nos informan que tienen lista una nueva tecnología que promete un antes y un después en el mundo de las pantallas y.
ethek - http://www.ethek.com/
MundoTecnología » Pixel Qi comienza a fabricar el mes siguiente
según ...por Redacción 
La tecnología que desarrollan desde Pixel Qi es bastante curiosa, puesto que combina las ventajas de la tinta electrónica y las pantallas convencionales en.
MundoTecnología - http://mundotecnologia.portalmundos.com/
Alerta web de Google para: "pixel qi"
Pixel Qi Blodico
Entradas del 26/11/2009. Información sobre Pixel Qi.

Todo un torrente, como podéis ver. Lo que es objetivo es que p-q está captando rápidamente la atención de la blogosfera. Si los fabricantes aciertan a la hora de definir productos con estas pantallas, el terreno lo tienen abonado... y probablemente sea el momento adecuado.

Si aciertan

viernes, noviembre 27, 2009

500 entradas de tinta-e

Quién me lo iba a decir, cuando empecé en Julio de 2005, que más de 4 años después acumularía 500 entradas en este blog sobre tablet pc, tinta electrónica y algunas otras tecnologías móviles.

Empecé el blog por la fascinación que sentía por el concepto tablet PC, por la superación ampliación de la interfaz de usuario que prometía el lápiz, la pantalla convertible y su combinación con el dictado de voz. Por aquél entonces, tenía mi primer tablet PC, un toshiba M205, y lo estaba empleando en mis clases y en trabajo de campo.

El tablet parece que ha venido para quedarse... en un nicho marginal. Su padre conceptual, Bill Gates, llegó a decir que sería el tipo de portátil más vendido, allá por 2005. No sé cómo hubiera reaccionado si hubiera tenido una máquina del tiempo y hubiera visto el triunfo de los modestos netbooks de 2008.


El fracaso del tablet PC ha sido una de las historias tecnológicas que más me han fascinado. Un producto maduro, plenamente funcional, apoyado por una de las empresas más grandes del sector... y no despegó. Es muy complejo entender esta situación, porque hay que repartirla entre muchas causas: la clamorosa falta de visión de wacom, el fabricante y propietario de patentes de la matriz que permite el funcionamiento del lápiz, con unos precios ridículos. El propio precio de la licencia de Win XP tablet edition (lo que se solucionó con vista, al desaparecer una versión del SO especial para tablet PC), y sobre todo la falta de una campaña de comunicación clara y agresiva por parte de los fabricantes, la falta de una killer application presentada como tal (lo más parecido, OneNote, que he empleado durante 4 años y que conocemos... relativamente pocos)

Después, el UMPC, el proyecto origami que pretendía reinventar el concepto de tablet sin teclado, hacerlo más transportable y dependiente de la interfaz táctil. Un buen ejemplo de mala gestión de expectativas, con una campaña vírica memorable y unos equipos finales sobrepreciados, de potencia anémica y sin un perfil de usuario o escenario claro. En campo podía ser útil por su configuración y pequeño tamaño... pero su procesador no daba para la interpretación de voz.


En 2006 todavía no se podía pensar con seriedad en trabajar  diariamente con aplicaciones web, porque ni la conectividad, ni las propias aplicaciones web, ni los navegadores lo permitían. Todavía se pensaba en aplicaciones de escritorio, traducidas literalmente a entornos móviles para desgracia de los UMPC

Después del UMPC trató de llegar el MID de Intel, que sin SS.OO. claro que lo moviera no ha llegado ni a despegar. Al tiempo, han llegado a nuestras manos unas copias muy literales de los libros de toda la vida... sin papel. Unas decenas de ebooks leidos en un par de ereader (iRex Iliad, Bookeen Cybook), puedo afirmar con tranquilidad que es una tecnología perfectamente válida y madura, y que su retraso se ha debido a intereses (editoriales) ajenos a la tecnología en sí. Estas navidades son las primeras en las que va a haber una buena oferta de ereaders en el mercado, y probablemente 2010 sea tanto el año del ereader maduro y polivalente como el de nuevas tecnologías (pixel qi, mirasol, etc.). Todo esto se une a una Nube no sólo madura sino hasta en explosión, para llevar a todas partes, y a cada vez más bolsillos, actividades esenciales: leer, comunicarnos, acceder a diversos tipos de contenidos, producir diversos tipos de contenidos.




La revolución no ha sido la realidad virtual que prometía el ciberpunk, sino llevar tecnologías funcionales y sencillas a un enorme número de manos, primero, y a la calle, después.

Menudos cinco años... a ver qué traen los siguientes cinco.

Y por cierto, gracias por leerme :)

miércoles, noviembre 25, 2009

Comparación entre pantalla pixel-qi y pantalla kindle

En principio, había decidido no hacer "micro-posting": no postear novedades marginales de pixel-qi, por decir algo. Noto el incómodo picor del early adopter entusiasmado por una tecnología futura, "¿Cuándo sale? ¿Cuánto va a costar?" y, además de detectarlo, empiezo a preocuparme por la gestión de expectativas. Después de las decepciones, cuando no bofetás puras y simples, que me he dado con Tablet PC, UMPC, MID, etc., empiezo a prevenirme del efecto de otras espectativas incumplidas. En este caso es sólo, sólo una pantalla. Vale. Pero bien puede acabar en manos exclusivas de Apple, y tener que pagar un sobreprecio indecente para acceder a ella. Mirad lo que cuesta un iPhone libre y temblad por el futuro iToblerone.

El problema es que una de las fotos que ha posteado M.L. Jepsen incluye una comparación entre un kindle y un portátil con pixel-qi. Si hacéis clic sobre la imagen la podréis ver en su tamaño original.

No es por nada, pero ya le vale a Mary Lou. Una cosa es que el blog sea suyo, que lo es, y que lo lleve como le parezca oportuno, y otra que no se curre un poco más la foto. Vamos, no hay que ser un profesional para ofrecer un resultado mejor, tanto currándose un poco más la iluminación como, mejor aún, colgando una serie de fotos: con luz natural, en escorzo, con luz fluorescente encima... eso sí que sería honestidad, sí que nos permitiría hacernos una idea de lo que ofrece una pantalla p-q comparada con una pantalla e-ink.

Como comentan en teleread, ahí te las compongas. Esa foto son lentejas, no hay ni un sólo dato: ni siquiera si la pantalla p-q estaba parcialmente retroiluminada o no. Parece que no, porque podemos ver una parte de la pantalla ensombrecida (no sería posible con retroiluminación), pero vaya usted a saber.

En resumen: Mary Lou, deberías trabajártelo un poco más. Si, como es preceptivo, quieres ir soltando miguitas hasta el CES del próximo enero, donde vas a arrasar, y tal, y tal, lo suyo es que las miguitas tuvieran sustancia. No es por nada, pero tu gestión de expectativas es muy mejorable: se hace la boca agua, sí, pero se levantan ciertas suspicacias ante la falta de claridad.

Edito: hace semanas que no me pasaba por la página de P-Q y he podido ver una imagen de más calidad comparando un kindle con una pantalla P-Q. Juzgad vosotros mismos:


(pulsando se hace aún más grande). Efectivamente, la mejora respecto a la pantalla del OLPC es bastante impresionante. Se me hace la boca agua pensando en escribir contra una pantalla así y no dejarme la vista :D :D :D

martes, noviembre 24, 2009

El sentido de los futuros (media)tablet es el dinero

Me he quedado calvo pensando en el post, vamos :). De hecho, me rapé al 6 hace 3 días, pero no tiene que ver.

Ante todo, lo de (media)tablet viene como algo provisional para diferenciar estas nuevas hornadas de los tablet PC.

¿A qué viene esto del dinero?

En Teleread leo un post inspirado e inspirador: Sony venderá en la misma tienda música, pelis y libros. Hasta ahora, se podían comprar ebooks a Sony gracias a su online ebookstore, tienda cuyo éxito es mejor no calificar. Pues bien, en BusinessWeek dicen que los libros se van a vender en breve en una nueva Sony Online Store, junto con música, cine y series.

Aün sin pruebas, lo que cuentan en teleread es fascinante: esa conjunción de contenidos en venta bien puede apuntar a un tablet de Sony. Pensad que Sony es un proveedor básico de video y música a nivel mundial gracias a sus productoras. Aunque de momento su biblioteca de ebooks sea magra, la situación bien puede dar un giro copernicano:

Si el ciudadano puede comprar y consumir no solo libros, sino audio y video con su (media)tablet, se alcanza a un público mucho mayor y, A LA VEZ, se le da a cada comprador más vías para disfrutar de su adquisición

Si además el invento permite disfrutar de video o de libros con calidad óptima, se cierra el círculo

Y eso sólo lo permite, hasta la fecha, una pantalla Pixel-Qi.

Pensadlo, el precio es alto o bajo según el valor del producto, y el valor depende de marca, imagen social y utilidad objetiva. El tercer caso da la vuelta a un lector: Un ereader que sólo lee libros es carísimo si supera los 300 euros, pero un (media)tablet que permita leer, ver videos, escuchar música y navegar pesando menos de 750gr y de manejo inmediato sería hasta barato si costara esos 300 euros... y es perfectamente viable venderlo por ese precio e inundar el mercado.

Es más, me parece que el bloguero de teleread ha dado con una clave esencial, y los nuevos tablet van a fracasar o triunfar según sean o no capaces de ofrecer de forma inmediata contenidos y a buen precio. Si el usuario tiene que buscar los contenidos, será otro cacharrito para geeks. Si, como ocurre con el kindle, el usuario puede obtener los contenidos de forma inmediata y precio atractivo, van a a arrasar en 2011.

P.S.: con esto también le veo mucho más sentido (o sentido, por vez primera) al iTablet de Apple, gracias a su iStore. Tarde, pero al fin me he caido del guindo

lunes, noviembre 23, 2009

Me ha dado por repasar entradas del blog

y de casualidad he llegado a ésta:

http://tinta-e.blogspot.com/2007/06/tan-pequeo-y-ya-me-vacila.html

Hace poco más de dos años de eso.


  • Ayer, corriendo al hospital porque creíamos que se había comido matarratas, y parece que no
  • Ya le hemos cogido dos veces tratando de tirarse por la ventana a la calle
  • Apedrea lo que se mueve y lo que no se mueve

No es la piel de barrabás tampoco, es muy dulce y mimoso... pero es como un atavismo. Un vándalo que llega al siglo XXI, rubio y sonriente.

Él rubio, y yo encaneciendo a marchas forzadas de los sustos. Lo que dan de sí dos años



domingo, noviembre 22, 2009

Apunte sobre la salud de un bloguero

Loren Heiny es uno de los blogueros que sigo desde hace más tiempo. Es un veterano de la escena de los tablet pc, y además siempre me encantó que no era de esos blogueros que postean por cualquier cosa, sino que dedicaba casi cada post a pensar sobre la tecnología y su impacto.

El tipo ha salido de un cáncer... pero el cáncer ha reaparecido. De momento parece que todo va bien, pero ya sabemos cómo son esas cosas.

En cualquier caso, me permito recomendaros que leáis sus posts, porque es uno de los blogueros más interesantes que escriben sobre tablet pc y tecnologías móviles.

Entourage eDge y los precios de los ebooks

Leo en Teleread que entourage edge (passo de las mayúsculas intermedias, son muy cansinos) ha lanzado una tienda de ebooks antes de sacar su aparato al mercado. Bien por ellos, pensé. Más previsores que una buena parte del resto de fabricantes de ereaders, que sacan el aparato y luego te buscas la vida.

La sorpresa ha sido al ver algunos precios:


Errrr... ¿Cómo?

Yo parto de la base que los de entourage edge no son tontos. Este precio es un suicidio, comparando con este otro:

Insisto, me resulta imposible creer que una empresa que ha diseñado un dispositivo así se haya equivocado tanto con los precios.

A lo que me suena esto es a que Amazon tiene en el control exclusivo de precios el equivalente a un arma de destrucción masiva en el naciente mercado de los ebooks. Antes de que la competencia levante la cabeza, se la pisan con furia.

En un sistema capitalista inmisericorde como éste, entiendo el comportamiento de Amazon. Yo no haría lo mismo, porque mi paso por este mundo no quiero que quede marcado por las cabezas pisadas pero, claro, no me dedico a nada parecido ni nada a lo que me dedico ahora o en el futuro va a pasar por aplastar a la competencia. Cada uno toma sus decisiones.

A quienes no entiendo es a las editoriales. A mí me parece que esas exclusividades son espantosamente cortoplacistas, son apuestas a lo que creen que es un caballo ganador (no a un caballo que protege la diseminación de sus ebooks, por cierto). El problema es que lo están haciendo atándose a un único intermediario, que pone los precios y condiciones que le interesan a él.

Por si fuera poco el problema, están además renunciando a clientes. Me parece evidente que no todo el mundo que lea ebooks se va a comprar un kindle (¡O eso quiero pensar!). Pues bien, habrá lectores potenciales para cada ebook que no puedan adquirirlo porque no dispongan, ni quieran disponer, de un kindle o de algún método de entrada a la plataforma kindle.

Lo único que espero de las editoriales españolas es que tengan más visión y no se encadenen de esa manera.

Cansino cuentagotas de pixel-qi

Se acerca navidad. Dentro de menos de un mes nadie, en teoría, hará anuncios tecnológicos importantes hasta el CES de enero o por ahí. Y mientras Google hace retumbar sus tambores con Chrome OS, Microsoft se prepara para una ristra de lanzamientos, y mientras diferentes tecnologías pugnan por llamar la atención sobre sus propuestas para desbancar al e-ink, Pixel-Qi...



Nos saca una super-imagen  comparando su pantalla con una pantalla anti-reflejo (transflectiva?) y una pantalla normal. Esa imagen, nos dice mari-lou, demuestra la diferencia esencial de currar con una pantalla p-q en oficinas.

Hummm... sabiendo que las primeras pantallas p-q van a ser de 10", o esto es una chorrada sin imaginación o también algún netbook las montará.

Por otra parte, de verdad, no acabo de pillar qué quiere contar Mary Lou Jepsen en su blog. Vale que es la CEO y que su tiempo es platino iridiado, pero Manolete, si no sabes donde vas, pa qué te metes. Demasiado lapso entre posts (no sea que parezca improductiva) y sin más marco de referencia que la propia empresa. Esto es, ni se van soltando detalles poco a poco, ni se ilustra con escenarios de uso sistemáticos...

Esto me lleva a pensar en toda la confusión que hay en muchísimas empresas respecto al blog, su uso y utilidad, sobre todo en 2009. No por nada yo sigo sin blog en mi empresa, no soportaría la idea de esclavizarme a otro blog y empezar a liberar posts por liberarlos, casi con culpabilidad.

En fin, señores de Pixel-Qi, espabilen, que la competencia no les va a esperar y, si llegan tarde, las pantallas duales les van a terminar haciendo pupa

sábado, noviembre 14, 2009

Ampliación al conflicto alex-nook

Un par de apuntes interesantes sobre el Nook:

1) Anotaciones: dadas las características del nook, no sólo será mucho más eficaz para anotar, sino que la plataforma abarca un mayor número de dispositivos. Abarcaba: A Amazon le ha dado el terror pánico y se ha lanzado a abrir el anteriormente cerrado. En cualquier caso, un teclado virtual sobre una pantalla LCD de ese tamaño tiene que ser mucho más rápido que el teclado físico del kindle... si la anotación en el nook se construye en el LCD y se "lanza" a la pantalla e-ink después

2) Una solución al misterio de la falta de exportabilidad del nook fuera de USA, y ahora del Amazon: las leyes de copyright (gringas) dependientes de la geografía. Ni papa, oiga, ni tampoco por qué le pasaba lo mismo a Kindle y ahora no le pasa. En cualquier caso, lo mismo han querido asegurar con "mecanismos" que esto se cumple, evitando los hacks que tenia el kindle.


Y ahora, al meollo: éste es el núcleo del acuerdo de confidencialidad que firmaron en enero de 2009 Springs Design y B&N: el acuerdo no restringe a las partes las posibilidades de crear, fabricar y vender productos o servicios que puedan ser competitivos con los de la otra parte (de la contraparte). Incluso cada parte podría estar evaluando propuestas similares de la competencia. Sin embargo, y a eso se agarran los creadores del Alex, esta competencia se podrá ejercer siempre que no se use la información confidencial que la otra parte cede al amparo del acuerdo de confidencialidad o NDA.


Lo primero parecería que le da la razón a B&N, pero cuando examinas los documentos que aporta Springs, la cosa cambia. En otras palabras, ¿B&N hicieron uso de la información revelada bajo el NDA acerca del Alex para crear el KindleNook (oops, lapsus freudiano :D)? Juzgad vosotros mismos:

Recordemos que todo lo que estamos viendo se pone a disposición de B&N y bajo el paraguas del acuerdo de confidencialidad



Además de ayudar a entender el caso según Springs, esta exposición tiene una ventaja adicional: ayuda a entender mejor lo que parecía un tablet feo. Si, sigue siendo feo, pero incorpora una serie de buenísimas ideas sobre lo que podría dar alas a un ereader y hacerlo más útil.




El problema es de categoría, creo: el Alex no está presentado como lo que es, no un ereader (al uso), sino un tablet android con el que resulta sorprendentemente cómodo leer gracias al traspaso instantáneo de los contenidos desde la LCD a la e-ink.




Y claro, si se pone en comparación al kindle con el alex, el primero no sale muy bien parado al ser su concepto de 2007




Android, LCD debajo, compartir, navegar con la pantalla LCD... hombre, desde el principio se veían parecidos entre el nook y el alex. Y recordemos que esta información se pone en común 9 meses antes de que salga a la luz el nook, y que Springs llevaba currando en el tema desde 2006. La cosa se pone aún más fea con esta declaración del presidente de B&N, sabiendo el NDA que había detrás



La cosa acaba con una suma cero: si Springs Design gana el juicio, no sólo B&N debería indemnizarla sino que, además, debería parar de vender el nook. Ooops



Springs presenta el tema como de pura supervivencia, y posiblemente no les falte razón.



Concluyo:
  1. Aún sin estar seguro, me inclino por dar la razón al chico y no al grande, vistos los argumentos del primero y a falta de escuchar la réplica del segundo
  2. Es una pena que el nook fuera un producto real y que sea muy complicado que llegue a volar, con las buenas ideas que había detrás
  3. Por otra parte, si B&N no llega a un acuerdo rápido, va a ser una destrucción mutua asegurada: el Alex no se venderá, y el Nook se quedará muy tocado por la sombra del juicio. Gane quien gane el juicio, pierden los dos.
  4. Si finalmente la ruptura del NDA es cierta y B&N ha corrido un riesgo tan monumental, prefiero pensar que 2010 es el año de los ebooks y no que los responsables de B&N son necios y malvados a partes iguales


viernes, noviembre 13, 2009

Respuestas de Entourage Edge a Sirloque

Antes de ayer Sirloque tuvo a bien compartir con los que leíamos y comentábamos en tinta-e su propia experiencia con Entourage Edge. De lectura absolutamente recomendable: es fascinante ver cómo el vapor se diluye, queda un producto real y encima hay gente detrás de él respondiendo.

Le pedí a Sirloque el resto del mail que citaba, para que viéramos el alcance de las respuestas de la empresa. Lo pasó como comentario, y me parece tan relevante que he entendido que lo suyo es postearlo de forma independiente. Allá va
De: sales@entourageedge.com [mailto:sales@entourageedge.com]
Enviado el: sábado, 07 de noviembre de 2009 16:33
Para: Jsirloque
Asunto: Re: Shipping out of United States

Jordi,

Thank you for your interest in the enTourage eDGe. We are currently working out the details on international distribution and should have details very soon. Please register on our website and sign up for a newsletter so we can keep you up to date with our newsletter.

We have had a lot of interest from Spain and are looking into the details of shipping into the country.

As for your other questions, we do not support GPS In the current platform however with a cellular modem, we may support cellular assisted GPS. This will be determined in the coming months.

The ability to move content from the LCD to the epaper screen is interesting. It is less relevant for use as we have a 10" LCD display vs the 3.5 on the Alex. Nonetheless, we like the concept as we plan to support annotations on the web page when loaded on the PDF.

I hope this answers your questions.

Thanks,

Doug

Me remito a los comentarios de los demás lectores acerca de las impresiones del Edge. A mí me da la impresión de que quieren apostar fuerte por ofrecer algo distinto, pero al mismo tiempo se han encontrado con la sorpresa de que salen otros jugadores comparables en fechas próximas a su dispositivo y con algunas funcionalidades de las que carece el Edge. Con todo, es muy interesante, y sigo pensando que es lo mejor que he visto hasta la fecha para el estudio. Vamos, compárese esto con el Kindle DX y ríanse a discrección.

Os propondría lo siguiente: podríamos redactar en los comentarios cuestiones que nos sigan quedando sin resolver acerca de este intrigante ereader, pensar el método óptimo para lanzarlas (¿cada uno las suyas? ¿En conjunto?), y postear las respuestas.

En cualquier caso, gracias, Sirloque, por compartir esta interesantísima información

miércoles, noviembre 11, 2009

Primeras fotos del Entourage eDGe

En GearLog han hecho una review del primer prototipo de Entourage eDGe que ha salido de la empresa. Quedan por conocer detalles, pero me parece que este dispositivo sería mucho más adecuado para los estudiantes que un portátil estándar. Apropiado: me refiero a estudiar, claro.


Empiezan cometiendo un error, porque afirman que el dispositivo es part e-book reader, part netbook, cuando lo correcto sería hablar de smartbook y no de netbook: lo que le mueve es un ARM, no un x86. Errar es humano.

Después comentan lo que parecía bastante claro: Se ha diseñado con los estudiantes en mente, pero sus características le hacen apetecible a un abanico más amplio de profesionales. Visto lo visto, insisto, me parece en principio muy adecuado para los estudiantes, dado que pueden consultar ebooks, acceder a internet y escribir (a mano, con teclado virtual o añadiéndole un teclado BT ó USB). Sólo dispone de Flash lite y no de flash completo, pero eso es suficiente para ver videos. Y en poco tiempo, aseguran, van a actualizar el S.O. con el que lo lanzarán  (Android 1.5) a Android 2.0, mucho más completo. La plataforma android completa la jugada, porque será muy sencillo ampliarlo a necesidades educativas adicionales, pudiendo a la vez caparlo en lo que el centro o el departamento de educación considere necesario gracias a la licencia de Android.




El tamaño parece idéntico al de un ASUS EEE 901, con lo que eso supone para la transportabilidad.



En resumen, es un alivio comprobar que no es vaporware. Visto lo que postearé mañana (espero), hecho en falta una genial funcionalidad del Alex: un botón para pasar contenidos de la pantalla LCD a la pantalla tinta-e.

Y queda por verle mano a mano contra una pantalla Pixel-Qi (mantra: que no sea Apple, que no sea Apple, que no sea Apple, no al menos en exclusiva, que no sea Apple).

Amazon tira por el retrete su plataforma cerrada

Me iba a poner a escribir la segunda parte del Alex Vs. Nook, pero acabo de ver en umpcportal, comunicación-cultural y en soybits que Amazon ha sacado un cliente de Kindle para Windows.

Tengo una prisa importante, así es que me remito a la explicación de soybits acerca de los detalles. En resumen, se trata de terminar de enterrar el cliente de mobipocket y sustituirlo por el de kindle (es la misma tecnología) y acceder a los que no pueden o quieren comprar un kindle o leer en el iPhone.

Se podrá leer, subrayar y anotar en el cliente, pero para comprar (como pasaba con mobipocket) te lanza el navegador para comprar a través de él.

Me faltan detalles, pero me parece que estamos ante uno de los EBOOK EPIC FAIL del año. Quiero decir, ¿la  lógica de la plataforma original, conectando el aparato al servidor por whispernet, no era aportar una plataforma cerrada para impedir el pirateo? Yo ya andaba mosca por la apertura de kindle al iPhone, pero esto bien puede suponer un paso sin retorno.

Quiero decir, los ebooks de kindle son una pequeña variación del formato .mobi, cuya protección DRM es tremendamente vulnerable. Si ahora pasan a PC, si son más accesibles de lo que eran antes ("encerrados" dentro del ereader kindle), o me faltan datos o el pirateo va a ser directamente salvaje. Los archivos están en el PC, no hay que decir nada más.

Sí, USA, la UE y demás están acelerando para unificar leyes contra P2P. Lo mismo han contado en Amazon con eso. Pero mientras tanto (insisto, si no me equivoco), el pirateo va a salir disparado hacia el cielo. Si es así, imaginaos las caras de los editores, que han tenido que tragar una ristra de sapos sobre precios y drm o no publicaban en kindle, para que ahora se encuentren con que sus títulos van a las redes P2P uno detrás de otro.

En fin, quedamos a la espera de más información.

lunes, noviembre 09, 2009

Juego de versiones entre el Alex y el Nook

Como sabéis, en el último mes se han anunciado dos ereaders muy semejantes: el Alex y el Nook.




El nook ya lo he cubierto en tinta-e. El Alex, no, dudoso de qué visión darle. Como sigo en la duda, prefiero dar cuenta de las dos versiones que han ido saliendo a la palestra, a la espera de claridad. Como precedente, parece ser que spring design acumula patentes sobre un ereader de pantalla doble desde 2006, y que hasta enero tuvieron contactos con los ejecutivos de B&N con un NDA que los fabricantes diseñadores conceptualizadores del Alex (porque no se ha visto públicamente un Alex) afirman que se ha vulnerado. A partir de aquí, la blogosfera relacionada con los ebook anda dividida.

  • Hay quien, basándose en la obvia similitud (ojo, la foto no es a escala, para que os hagáis una idea, la pantalla e-ink de ambos es de igual tamaño) da por buena la versión de Spring Design. Un detalle interesante: we'd also note that the Nook and Alex actually work quite differently: users browse the web on the Alex's touchscreen and then "print" the content they want to read to the electronic ink display, while the Nook doesn't have a browser and the touchscreen is only used for navigation, not content
  • Hay quien se centra en que no hay un Alex a la venta, y que Spring Design ha concebido un producto y lo ha patentado, para lanzarle una demanda a la poderosa Barnes & Noble que les reporte pingües beneficios. La verdad es que me parece que el de mobileread supone demasiado, porque no se corta un pelo: What a horrible horrible business practices. They don't even have a leg to stand on, just hoping for a settlement.

El segundo me parece que lo corta la navaja de Ockham sin despeinarse. El primero... bueno, sí, pero el quid de la cuestión es que no se puede suponer nada: no se puede suponer tampoco que, efectivamente, iba a salir un Alex-tablerone (que tocho es) al mercado y que B&N les han robado la idea y la oportunidad. La idea de la comunicación entre dos pantallas que son útiles por separado me parece magnífica, pero creo que el entourage edge lo implementa mejor.

En cualquier caso, en Amazon tienen que haberse fundido las reservas de Dom Perignon, o Santa Claws les ha venido a visitar con dos meses de antelación. Una amenaza muy seria para su kindle de repente se queda bajo la sombra de una demanda por vulneración de NDA y patentes. Una manera muy mala de empezar una andadura, máxime cuando la competencia lleva ya un trecho andado.

domingo, noviembre 08, 2009

Increibles planes de la OLPC foundation




No es la primera vez, ni mucho menos, que hablo del OLPC. Se trata de una idea que me atrajo especialmente, mientras fue posible creer en ella. A partes iguales le echo la culpa del fracaso a la falta de practicidad de Negroponte y a las reacciones agresivas y hasta antiéticas que tuvieron los grandes fabricantes (especialmente, intel) para impedir que una máquina de 100$ llegara a las manos de los niños de los países en vías de desarrollo. Era una iniciativa que, a los ojos de un aspirante a monopolista, amenazaba sus intereses... pese a que estaba destinada a niños que, de otra manera, jamás accederían a un ordenador propio. En otras palabras, que  jamás comprarían un classroom. Peeero, si bien el niño o su familia no eran clientes potenciales, sus naciones sí lo eran. Y mientras que el proyecto OLPC era evidentemente no lucrativo y aspiraba a cubrir gastos mientras se hacían llegar ordenadores al máximo de niños posible, las alternativas y amenazas se traducían en proyectos superficialmente iguales, pero cuyo fin era tanto sangrar a los Estados sin apenas recursos, como hundir un proyecto "sucio y amenazador", que en vez de hacer negocios como D*s manda pretendían hacer algo lo más parecido posible a un regalo.

Gracias al OLPC han surgido los netbooks, máquinas que han terminado llegando a un gran número de manos. De hecho, si no fuera por el ES-TÚ-PI-DO diseño de teclado tipo Spectrum del OLPC, el ordenadorcito habría podido llegar a más manos. Yo he tecleado con esa cosa y era prácticamente inutilizable. Como si no tuvieran suficientes enemigos y zancadillas, encima se ponen ellos mismos más palos en la rueda de su carro.

A fecha de hoy, la OLPC foundation está al borde del fracaso. Sus previsiones de ventas se han derrumbado. En España, por ejemplo, la iniciativa de implantar ordenadores en las aulas de todos los colegios no ha contado con el OLPC. La plataforma sugar, el complemento de la máquina física, no ha encontrado tirón en la comunidad de desarrollo de software libre. Los coqueteos con microsoft no han hecho sino enajenar apoyos, porque la imagen que acababan generando era de duda e indefinición.


Además del propio  concepto y su objetivo, otro de los elementos revolucionarios era la pantalla dual, a todo color o cuasi tinta-e según se necesitara. Realmente, cuando la ves es algo sorprendente. Tanto tumbo terminó por provocar que la CTO del proyecto, ML Jepsen, se pirara con su invento (la pantalla) y creara una empresa en  la que ya sabéis que tengo puestas muchas expectativas: pixel qi.


Pues bien, leo en teleread que OLPC, en medio de su ordalía, ha dado un giro copernicano a sus planes de futuro. Por partes:

  • El XO 2, el futuro equipo de pantalla dual, se cae. En Teleread apuntan, y con mucha razón, que el próximo lanzamiento del microsoft Courier (máxime cuando va a ser microsoft quien lo fabrique), deja en mal lugar al concepto. Esto no quita para que haya que señalar la tremenda visión del equipo de OLPC: si fueron precursores del netbook, ahora lo son del nuevo invento de la casa de Redmond:



El primero es el courier, el segundo el XO2
  • Van a seguir fabricando el XO1, el OLPC original... pero con ARM en vez de x86. La CPU original, el AMD Geode LX-800, era un truño importante, aceptable sólo por su precio. ARM es algo más lógico para el OLPC, por distintos motivos: precio, autonomía y, en 2010, potencia comparable a Atom.
Ahora, me da miedo que Negroponte haya decidido desconectarse de la realidad, porque el plan a 2012 vista es una máquina tal que así: a single sheet, completely plastic and unbreakable, waterproof, 1/4" thick, full color, reflective and transmissive, no bezel, no holes. 1W. $75. Con dos narices. Y ojo, visto lo visto no digo que sea irrealizable, pero sí que sería toda una hazaña tecnológica, máxime con los recursos limitados de la OLPC foundation. Dicha fundación, encima, se ha reinventado y dividido para celebrar este cambio de planes, pero paso de ampliar esa parte. No me parece relevante, o me tentaría hacer sangre y no quiero hacerlo.

He titulado este post empezando por "Increibles planes". Y digo increibles en varios sentidos: 1) porque si simplemente logran sobrevivir y mantener encendida la llama del proyecto, será toda una hazaña; 2) si encima termina apareciendo el OLPC será un milagro 3) ahora es increíble, o casi. Poco creíble, vaya. Demasiados tumbos previos y equivocaciones como para aspirar a algo tan alto.

Y me fastidia. Es una pena, hubiera preferido mil veces ver un OLPC en nuestras aulas, y que se pagara el doble para que más OLPC llegaran a manos de los niños de los países en vías de desarrollo.

Si queréis ver la visión sobre el tema de un insider, hacer clic aquí.
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