Tim O'Reilly advierte sobre amazon

Hace unos días leí una entrada en teleread acerca de un post de O'Reilly. Por si alguno no reconocéis el nombre (si sois desarrolladores, es prácticamente imposible que no lo conozcáis), es el dueño de una de las editoriales de informática más potentes del mundo. Es, además, el creador y popularizador primero del concepto web 2.0.

Tim O'Reilly lanzó una andanada contra el modelo de negocio de Amazon respecto a los libros que, como poco, es necesario leer y digerir. Contando el final de la peli al principio, me ha hecho cambiar de opinión respecto al desembarco de Amazon en España. Antes lo estaba deseando, ahora no sólo no tengo prisa sino que sí tengo más de una duda al respecto. Empieza fuerte:

While I was wrong the other day about Google's AppEngine being a lock-in play (see the comments on that post), I don't think I'm wrong that Amazon has serious plans for vertical integration of the publishing industry. Having got retailers on the ropes, they now are aiming at publishers. From a Publisher's Weekly article entitled As Amazon soars, bookstores creep:

With Amazon's growing power in book sales, it's understandable that publishers may be a bit anxious on learning that in Amazon's 10-k filing with the Securities and Exchange Commission, the company lists among its many competitors not just bookstores but also publishers.

Hay que ser justos, o al menos tratar de serlo: no creo que Amazon sea la principal responsable del ocaso de las librerías locales. Aquí no tenemos Amazon, pero otros locales mayoristas se han llevado por delante a gran parte de las librerías. En el centro de Madrid, lugar tradicional de librerías, FNAC y otros acabaron con casi todas. Quiero pensar que no tiene que ver demasiado con los hábitos de lectura porque, se diga lo que se diga, ni en los 80 ni en los 90 éste era un país de lectores.

Y eso que Amazon creció en el sentido contrario, generando un gran valor para los editores al darles nuevos y fructíferos caminos por donde colocar sus obras

Amazon has, so far, created huge value for the publishing ecosystem. Now, as they become more powerful, they need to be especially watchful that they don't irreparably damage an industry on which they too depend.

En cualquier caso, harían bien los editores españoles en analizar los pasos que está dando Amazon, porque no es imposible que pudiera acabar sucediéndoles -al menos, en parte- lo que les puede suceder a los editores americanos: que en la transición (parcial) de los libros a los e-libros, les salga un competidor demasiado poderoso, con ese bonito cierre (lock-in) que introduce en el proceso editorial con su kindle. Lo que en principio podría parecer el camino a la tierra prometida, poder vender libros sobre los que las editoriales han comprado derechos y que un tercero les asegure que no pueden ser pirateables y les evite los costes de distribución, puede convertirse en un nuevo escenario de integración vertical del panorama editorial, con un sólo actor decidiendo precios y otras condiciones (como el printing on demand)

Os invito a echar la vista un poco atrás: en los últimos 500 años, ya antes del capitalismo propiamente dicho, el libro se extendió gracias a una pobladísima constelación de editoriales de diferente tamaño. Una de ellas era la imprenta Chulilla y Ángel, de mi tío abuelo y de mis tíos, que entre otras cosas publicó libros sobre Esperanto.

La facilidad con la que se puede levantar una editorial de ebooks (no hace falta imprenta, ni stock, ni distribución física), invita a pensar en un panorama aún más amplio, no en una concentración en pocas manos que, en teoría, tiene poco que ver con un sistema de libre mercado.

Sintetizando: hasta hace poco veía al kindle y a Amazon como la vía más sólida de despegue de los ebooks, al ofrecer una plataforma que -eso pensaba- ofrecía las máximas garantías al editor. Dándole otra pensada, he llegado a que es la antítesis de un nuevo ecosistema de producción cultural. En vez de una pobladísima constelación de autoeditores, microeditoriales, colectivos, pequeñas editoriales, etc., todos liberados de los problemas de impresión, almacenaje y distribución, tendríamos un cuello de botella concentrado en un único actor al que sólo le haría falta decir "All your bases belong to us"

Enorme lista de ultraportátiles

vía incremental blogger he dado con una lista completísima de ultraportátiles, baratos y pequeños por ese orden. Estando como estoy en este mercado, me ha sorprendido encontrarme con unos cuantos modelos que no tenía ni la más remota idea de su existencia.

Lo que creo que demuestra, más allá de toda duda, es que este "nuevo" segmento es el gran boom de este año y los venideros.

Es sencillo: son baratos, luego pueden aspirar a "nuevos" perfiles de población: nada más y nada menos que perfiles más amplios de habitantes de países en vías de desarrollo, así como estudiantes y personas con pocos recursos en los países desarrollados. En segundo lugar, son pequeños, luego son más fáciles de aceptar como dispositivos aceptables para llevarlos en la mochila, bolso (bueno, no todos), etc. Pequeño + barato significa que da menos miedo su extravío, sustracción, daño, pisoteo, etc., que en el caso de portátiles que multiplican x n el precio de estos dispositivos. Eso sí, si se tiene la mínima precaución de que los datos sensibles no residan sólo en el pequeñín, sino que estén en algún lugar de la Nube.

lectores de ebooks por menos de 200$

Leo en teleread una noticia inesperada: un fabricante un tanto bizarro de cámaras de seguridad amenaza con sacar al mercado lectores de ebooks por menos de 200$. Concretamente, dispositivos con pantallas de 5" por 159$ y de pantallas de 6" por 200$. Veamos sus características:

the Astak Mentor with a six-inch screen will sell for less than $200, weigh seven ounces, measure 7.5 by 4.75 inches and offer an 800-by-600-res screen with with 170 dots per inch and four grayscales. Chip is to be a Samsung S3C2443 running at 400 MHz. A battery charge will last 8,000 pages, and SD memory expansion will go up to 4G. Stereo music will be among the goodies. OS is to be Win CE.

Excepto por el cambio de linux a WinCE (cuestionable para muchos), estamos hablando básicamente de un hanlin... o de un sony reader de primera generación. La bajada de precios suena bastante lógica, sobre todo si tenemos en cuenta que en agosto estará disponible la nueva versión de pantallas vizplex con controladores epson. En cualquier caso, una combinación relativamente novedosa: lector de ebooks + microsoft. Microsoft, ¿hay alguien ahí?

No hay confirmación. En teoria se presentan en mayo en el evento sobre el formato de ebooks idpf. Hasta entonces, puede ser cierto, parcialmente cierto o un bulo. Sin embargo, veamos lo que dice David Rothman de teleread:

Bottom line: I find RobertB’s posts to be credible so far, especially since I see Astak listed among the IDPF exhibitors, even if that’s no guarantee. At any rate, it’s about time for the prices of E Ink devices to head south in a big way. I’ll be very interested in knowing what Sony, Bookeen, Jinke and other rivals do in response. I doubt anything will happen immediately, but if you’re planning to buy an E Ink machine of any brand and can wait some months longer, then I wouldn’t rush in.

Es posible que ya estemos en tiempo de que los precios vayan "al sur", léase hacia abajo. De hecho, esta ha sido la vía más exitosa de popularización de los tablet nokia: sale un nuevo modelo, los stocks del modelo anterior se ponen a precios realmente asequibles. Claro que, en este caso, había stocks de un tamaño que no sé si es comparable con los de los lectores de ebooks

Tanto da. Sigo apostando porque la principal barrera de los lectores de ebooks es el precio. Si estos americanos llegan a buen puerto en otoño, pueden morir de éxito por haber superado, a su vez, la aparentemente infranqueable y muy simbólica barrera de los 200$.

Con un precio así (sólo imaginaos, aunque fuera con la bonita conversión 1$ = 1€ que hace apple, un lector de ebooks por 160€), incluso la limitada posibilidad de adquisición de ebooks en castellano no seía tan decisiva. Hablaríamos de un dispositivo con el que leer con mucha más comodidad todo tipo de textos largos. Sería más sencillo que en la actualidad ofrecer el producto subsidiado, como hacen las operadoras con los móviles.

Esto último roza con el ensueño. Y para soñar, os dejo con la última cita:

The advance projected sales price for the 9.7 inch version is about $299-$349. It will allow an 8.5″ by 11″ page to read true, will come with WiFi/Bluetooth and Touch integrated, 4GB Enbedded, 3.5 stereo headphone jack, SDcard expansion slot, 1200 x 825 pixels, four programmable functional buttons, and a lot of other bells and whistles and lights. The operating system will be Win CE with splash screen on boot; and it will support English, Spanish, German, French, Chinese (Big 5), and Japanese. The release date for this unit is projected for August

Nueva generación de pantallas de e-ink

En infoworld han cubierto una interesante novedad del Display 2008 exhibition en Tokio. E-Ink, el principal fabricante de displays electroforéticos del mundo, se ha aliado con seiko epson para sacar la generación 2.5 de electronic paper displays (nombre interno de sus pantallas).

El salto es evolutivo y no revolucionario, pero sus resultados son más bien de lo segundo. Epson aporta

The Epson display controller will bring greater functionality to EPDs using E Ink technology by speeding up the user interface via seamless navigation, drop down/popup menus, responsive cursors and real-time keyboard entry. The controller enables the display to perform up to 16 tasks in parallel, and supports smooth and responsive pen input devices for annotations and sketches.

Lo que se aplica a un teclado (uso en tiempo real) se aplica a dispositivos táctiles y/o que usen lápiz. El salto no es sólo tremendo por el incremento de usabilidad - sería perfectamente válido para navegar - sino porque se podría interactuar con el dispositivo de manera más semejante a la de un libro físico: tocándolo.

Según el CEO de eInk (vía teleread)

Epson’s S1D13521 controller will “support new e-paper applications such as electronic newspapers, portable Web browsers and industrial tablets,” says Russ Wilcox, president and CEO of E Ink. “With the ability to address many screen regions simultaneously, future devices using this chip could offer a fast menu interface, simple animations, higher grayscale levels, and user input through typing and touch.”

En otras palabras, al menos una parte de la nueva hornada de lectores de ebooks (si las pantallas se liberan en verano, hay que poner como fecha más optimista la campaña de navidad) se van a separar un tanto de su cercanía al libro tradicional para pasar a estar más en la línea de ordenadores "especializados", si se quiere, pero con muchas más posibilidades de actuación. Teniendo en cuenta que podrán trabajar hasta con 2,048 x 1,536 píxeles, es perfectamente posible que acaben sacando las añoradas pantallas din A4 reales (o casi), que permitan trabajar con todo tipo de documentos en su formato natural.

No obstante, se me pasaba una corta línea de la nota de prensa

Samples of the Epson S1D13521B will be available in May 2008. Production quantities will be available in August 2008. Sample price is $18.

¿Esto sugiere bajadas de precios para los lectores de ebooks?

Al parecer, sí. Lo veremos en el próximo post, "lectores de ebooks por menos de 200$"

Más noticias sobre el Samsung SPH-9200

Vía TODOUMPC he dado con una noticia sobre este interesante UMPC: ha salido un modelo mejorado en Corea que le añade WiMAX y HSDPA.

Hombre, está bien. Sobre todo si fuera de los países avanzados (como Corea), termina de despegar WiMAX.

Pero aún estaría mejor si lo sacaran de Corea. Eso sí que sería una noticia. Sergio, un compañero del curro, lo tuvo entre sus manos en el CeBit y me comentó que el factor ladrillo es importante. Con todo, es chico (5" de pantalla, mirad qué contorno) e incorpora un teclado de tamaño estándar. Como herramienta de productividad portable le da 100 vueltas a toda la competencia en el apartado input.

Esperemos que se replanteen las cosas al otro lado del mundo. Lo mismo es que no quieren que compita con el Q1U, pero no acabaría de tener sentido: son dispositivos con propósitos netamente diferentes.

¿Alguien tiene alguna hipótesis mejor asentada que la mía?

Steve Jobs y Cory Doctorow, en contra de los lectores de ebooks

Hace casi tres meses, Steve Jobs sentó cátedra acerca del Kindle y, por extensión, de los lectores de ebooks:

Hablando de Kindle, el lector de libros que recientemente ha lanzado Amazon, Steve lo consideró como un error puesto que "los norteamericanos han dejado de leer".

"No importa lo bueno o malo que sea el dispositivo, el hecho es que la gente ya no lee" dijo Steve. "EL 40% de la gente es Estados Unidos leen un libro o menos al año. La concepción entera del dispositivo es inútil porque la gente ya no lee".

En el número de Locus del mes pasado, Cory Doctorow nos sugiere que no esperemos gran cosa de los lectores de ebooks

Al menos ha estudiado el tema más en profundidad que el simple plumazo de JobsX, porque él lo vale. Veamos:

[...]Book reading is just not a mainstream activity in America. Every study conducted since the turn of the century shows book reading as flat or declining. Reports like the 2004 National Endowment for the Arts "Reading at Risk" is full of depressing nuggets about the ongoing decline in the importance of reading books to pretty much everyone: old people, young people, educated people and dropouts, the affluent and the poor. No, claro, en las universidades ya no se lee. Los ejecutivos agrresivos han dejado de leer libros sobre el pilatus para managers, inteligencia emocional del jefe de recursos humanos, o quién se ha llevado mi puñetero queso. Por poner dos ejemplos de perfil de lector. O por no seguir con lo que Amazon factura al año con los libros. ¿Leer menos que cuándo?

Certainly, these things aren't being made in such quantity that they're being folded in as freebies with the Sunday paper or given away at the turnstiles at a ballgame to the majority of people who are non-book-readers. Lo que yo te diga. Como si regalaran las utilérrimas PDAs con el semanal del Heraldo de Aragón. O con la entrada de "hoy no me puedo levantar" (lo que no dejaría de tener su gracia entre dos obligados reset fuertes de Windows Mobile).

What's more, the top choice for hardware reader displays — E-Ink screens — are poorly suited to use in gaming and related applications. While these screens do deliver super-crisp, low-power-consumption text, they have an abysmal refresh rate (the time it takes for the screen to redraw itself). [...]. There is a noticeable lag when you page forward on an E-Ink device as all those miniature ping-pong balls spin in their lattice, a lag that is completely foreign to those of us accustomed to watching light get painted on the back of a tube or pass through the polarizing liquid of an LCD. You might be able to play a good game of Zork or Hangman or Scrabble on an E-Ink screen, but no one's gonna be porting Pac Man to it anytime soon, let alone Counterstrike.Vaya, con la ilusión que me hacía matar unas decenas de malos entre capítulo y capítulo. Aquí el hombre debía ir ya cortito de argumentos y se sacó este tan impresionante de la chistera

E-Ink is a brilliant solution in search of an economically compelling problem. $400 e-book readers are not that problem. As we look to the future of books, reading and bookselling, it's critical to keep things in perspective. [...]. Sure, someday we might all be factories of one, printing devices from our desktop fabbers, but until then, put not your faith in hardware readers — take the easy way out and hack bits, not atoms. En resumen, lo que puede crecer es lo que lleva intentándose sin éxito más de 10 años: vender libros para ser leídos en las pantallas de los PC, las PDA o incluso los móviles.

El último argumento del gurú es fácil de contestar con imágenes, y arrastra a los demás. Comparemos la pantalla del bookeen con una buena pantalla TFT (nokia n800) , mostrando el mismo texto (pulsa sobre las imágenes para ampliarlas):...

En el zoo, a pleno sol. TFT ilegible

Mismo lugar, a la sombra. Legible pero "no hay color"

Si ponemos la TFT en el ángulo exacto, se ve razonablemente bien

En interior, en condiciones ideales: algo de luz natural indirecta

En interior, con luz artificial

No sé si es importante jugar al counterstrike entre párrafo y párrafo, pero para los que leemos por los motivos que sean, la diferencia de experiencia es... la que es.

Primeras impresiones del Cybook Gen 3

Apolo XXI me ha proporcionado un Cybook Gen 3 para que lo pruebe a conciencia. Acabo de terminar con el V3 y fue una experiencia satisfactoria: lo que hacía, lo hacía bien. Ahora toca un dispositivo de tecnología (eink vizplex) y precio similar, cuya diferencia principal es que el Cybook está muy centrado en mobipocket.

A comentar, ya de inmediato:

• No pesa. Es sorprendentemente ligero.
• Los mandos y menús están muy bien pensados. Son los más intuitivos que he visto en un lector de ebooks.

Voy a necesitar unas semanas y unos cuantos libros para asentar mi opinión. Quiero abrir boca mostrándoos por qué un lector de ebooks es distinto a cualquier otro dispositivo basado en TFT para leer. Una pantalla TFT o LCD, como ya sabemos, está retroiluminada. Esto implica que la pantalla tendrá un grado de luminosidad independiente de la luz ambiente en el mal sentido: con poca luz será duro para la vista, a pleno sol casi ni se ve.

Ved ahora el cybook a la luz del atardecer, a la luz de una farola y a la luz de una bombilla de bajo consumo: simplemente encaja allá donde está, porque te sirves de él con la luz ambiental tan sólo. El resultado, al menos para hombres-topo como yo: muchos menos dolores de cabeza y una experiencia de lectura más relajada (y, supongo que por ello, productiva).

Visibilidad de las tecnologías móviles en trabajo de campo

Acabo de terminar una clase de doctorado donde he repasado algunas cuestiones prácticas de la investigación cualitativa. Me he detenido bastante en la utilidad tremenda que el teléfono móvil está ofreciendo para la etnografía

• Puedes grabar voz. Esto es útil tanto para entrevistas como para anotar cuestiones relevantes acerca de lo que está pasando
• Puedes tomar fotos o video
• Si el teléfono es un poco avanzado (bien con windows mobile, bien con symbian a partir de cierta gama) Puedes tomar notas con un teclado bluetooth
  

Más allá de estas interesantes utilidades para un dispositivo tan pequeño y ligero, lo más interesante para trabajo de campo es su intrusividad. Si en campo saco una grabadora, y no te cuento una cámara o, incluso peor, una videocámara, llamas la atención y alteras para mal el comportamiento de la gente, en el sentido de que atraes una atención indeseada. Una cámara o videocámara tienen sus lugares "naturales" -sitios turísticos, una boda- y no encajan en otros.

Un teléfono, hoy en día, encaja en cualquier parte

Obviamente, "desnaturalizaremos" un teléfono si desplegamos un teclado y empezamos a escribir. EL sentido común nos dicta cuáńdo es inofensivo usarlo así. Del mismo modo, no podemos grabar audio o video por las buenas, hay que encontrar cuándo y cómo es conveniente y/o invisible. Con todo, siempre será menos intrusivo que una cámara o videocámara.

En resumen, se trata de un invento revolucionario para los etnógrafos y otros trabajadores de campo. Podemos llevar en el bolsillo todas las ayudas tecnológicas que necesitamos, o al menos las más importantes.

Sin embargo, no es infalible ni te permite un éxito automático. Me he encontrado con mis alumnos (por si lo leen, que sepan que son uno de los mejores grupos con los que he trabajado, si no el mejor :) ), justo cuando llamaba a mi esposa con mi baqueteado QTEK 9100. Ha sido verme cacharro en ristre y comentar "vaya, siempre con tus aparatos". Al final, parece inevitable que si te dedicas a evangelizar sobre las bondades de la tecnología móvil, se te identifique con ellas y llame la atención el usos que haces de ellas. En otras palabras, en según qué casos no son tan invisibles

P.S.: Otra entrada que redacto con el nokia n800 y maemowordpy. Es pronto para afirmarlo con seguridad, pero me está dando la impresión de que esta combinación tiene un gran potencial de transformación para el blogging. En cualquier parte, en cualquier momento.

Technorati Tags: Mobile, fieldwork, blogging

Improvisando con el Nokia n800

En la cafetería de mi universidad he coincidido con un comercial que estaba tratando pedidos con la encargada. Como podéis ver, trabajaba con un ultraportátil. Concretamente, un Psion FLYBOOK de hace algunos años que corría windows CE.

Le he preguntado si podía incluir una foto suya en tinta-e, porque me parecía un buen ejemplo de uso naturalizado de tecnologías ultraportátiles. Le he ido a sacar una foto con el nokia n800 cuando... Mi gozo en un pozo. Había reinstalado el SO para una prueba y había sido tan listo de no instalar ni GPScamera, ni camera para permitir la obtención de fotos. La improvisación es un arte repetitivo en mi oficio, así que le he sacado una foto con el teléfono y luego la he pasado al nokia n800 por bluetooth.

Como quiera que tenía el n800 encima de la barra, lo ha visto un compañero mío y le he hecho una pequeña demo del navegador y de la cámara. Maravillas del apt-get, en segundos tenía instalado GPSCamera.

Finalmente he creado esta entrada con un programa que me está sorprendiendo, Maemowordpy, que te permite editar de forma muy cómoda entradas de un blog en blogger o en wordpress.

¿Por qué os cuento todo esto? Como ejemplo, espero válido, de las posibilidades que ofrece la tecnología ultraportátil y barata para el blogging y más, para cualquier tipo de improvisación.

Edito: no hay rosa sin espinas, y de momento maemowordpy no ha podido colgar las fotos en picasaweb. Lo he tenido que hacer a pelo :P

HanlinV3(3): Comparación con mi Iliad

• Iliad: tecnología eink, 1024x768, 16 tonos de gris, 8.1"
• V3: tecnología eink vizplex, 800x600, 4 tonos de gris, 6"
• Pre-resumen: más detalle y matices en el Iliad, más contraste en el V3. El V3 es más ligero y transportable, el Iliad es más amplio -> más cómodo para leer textos de gran tamaño.
  
• La operación de paso de página es marginalmente más rápida que en el Iliad. Por más que en otras reviews se diga lo contrario, considero que no afecta significativamente a la experiencia de usuario.
  
• Otra cosa distinta es cómo se ha implementado el zoom en el V3: con inteligencia. Si en el Iliad empleas el lápiz para marcar el ancho o alto del zoom que quieres hacer y/o giras la pantalla, el V3 implementa dos niveles de zoom para PDF, como vimos en la entrega anterior. Resulta mucho más inmediato y rápido
  
• La posibilidad de marcado de página (bookmarking), implementado desde el principio en el V3 y que ha entrado finalmente en el Iliad mediante un hack de un ruso. En ambos casos, sólo se pueden marcar páginas y no fragmentos de texto. El V3 no permitiría marcar cadenas de cualquier modo, pero en el Iliad teóricamente sí sería posible. De hecho, esto es lo más criticable del Iliad: es el dispositivo más completo del mercado, y algunas de sus posibilidades no las tiene nadie más (pantalla táctil y conectividad wifi y en red, por mencionar las principales), pero el software no está a la altura del hard: lo que hace, lo hace bien, pero hay bastante margen de mejora. Señores de Irex, a ver si espabilan en su siguiente modelo, porque es una pena que fallen en lo más “sencillo” (el software).
• Batería: el baño que le pega al Iliad es de antología - 13 horas del iliad vs. semanas del V3. De cualquier forma, el Iliad no me ha dejado tirado nunca: cuando me he pegado panzadas de leer IMPORTANTES, de 10 - 12 horas reales en un día, he dejado cargando al Iliad mientras yo me cargaba las mías en el sobre, y de vuelta a la faena al día siguiente el Iliad y yo. Eso sí, el Iliad no te perdona que no estés al tanto de la batería. Además, el V3 tiene la ventaja adicional de usar una batería de móvil fácilmente extraíble, con lo que si leyeras como el conejito de duracell días seguidos, siempre podrías cambiar por otra batería. En resumen, la ventaja es clara pero al mismo tiempo es relativa.
  
• Formatos: los lectores de lo que no sea PDF están mejor implementados en origen en el V3. El iliad, con sus 16 tonos de gris y su pantalla de 1024x768, tiene un lector de PDF de mejor calidad, lo que se puede comprobar en que renderiza los PDF producidos mediante LaTeX mucho mejor que el V3. Otro punto positivo del Iliad es que ha terminado por incorporar un lector de mobipocket, formato que está tomando ventaja en los libros protegidos por DRM y que no se implementa en el V3. El Iliad también ha terminado por recibir un buen lector FB2, que incorporaba en origen el V3. Esto nos lleva a un punto importante...
• El futuro: No sé si por diferencias culturales o por qué, Jinke parece estar pasando bastante de crear comunidad. Irex lo hizo tarde y timoratamente, y con todo ya está cosechando resultados bajo la forma de nuevo software adaptado a los Iliad. Muy lejos del éxito de Nokia con su comunidad maemo, pero los primeros pasos están dados. Podemos ver los resultados aquí; en resumen, amplían el dispositivo mucho más allá de su presentación original (navegador, editor de textos, PIM, etc.). Jinke, por su parte, ni siquiera ha publicado las especificaciones completas para descargar en el V3 las aplicaciones que se generen con el SDK que generaron en diciembre –> http://www.mobileread.com/forums/showthread.php?t=17190

Resumen de la comparativa: El V3 tiene menos posibilidades y potencial que el Iliad (para empezar, cuesta la mitad de eypos, eypo arriba, eypo abajo). Sin embargo, lo que está implementado en el V3, está sólidamente implementado. El Iliad va a seguir creciendo y el V3 no. Si te interesan los lectores de ebooks, un buen consejo sería que te preguntaras para qué lo vas a usar: si vas a leer ficción o similar, sin hacer nada más, el V3 te ofrece una solución cómoda y accesible. Si vas a querer hacer algo más (anotar, reproducir textos de mayor tamaño, con imágenes y esquemas en color, comics, etc.), el V3 se te quedará corto. Como dispositivo para trabajar, creo que el Iliad es el mejor disponible, pero no el mejor posible.

MIDs con Windows Mobile

Con tinta-e, prefiero trabajar con información confirmada antes que con posibilidades. Más que nada, para poder comentar adicionalmente en el futuro, y que no queden en el historial del blog como una vía muerta. Lo que voy a comentar, tanto si finalmente se materializa como si no, presenta la ventaja de ser un buen brainfood, una buena base para la reflexión sobre el futuro inmediato de los MIDs.

En pocketables.net comentan un post de la blogguer de zdnet Mary Jo Foley, en el que informan que el fichaje de Len Kawell por Ray Ozzie (el arquitecto jefe de software de Microsoft, el crack que lideró el desarrollo de Groove antes de ser comprado por Microsoft), responde, entre otros objetivos

atención - wstawac!

He is also responsible for scaling Windows Mobile to new kinds of kinds of devices with larger screens and faster processors – also known as Mobile Internet Devices, or MIDs.

¿Qué significa esto? ¿Microsoft está dejando atrás su categoría UMPC y se está queriendo sumar al carro de los MID?

No parece razonable dar a los UMPC por muertos a estas alturas. Su tamaño y precio los hacen bastante atractivos para algunos nichos verticales, tales como profesionales de alta movilidad. Además, si microsoft no quemara hasta el último cartucho con su soporte - aunque sea principalmente de branding - a los UMPC-ex-Origami, su credibilidad con los OEM caería a un abismo del que no remontaría. Recordemos que por el concepto tablet PC apostaron los OEM principales, mientras que por los UMPC, de momento, están apostando OEMs de menores dimensiones, siendo las más conocidas Samsung y Asus. Si Microsoft abandonara por completo a estos fabricantes, se le acabaría para el futuro el apoyo de casi cualquier fabricante para innovar, y de momento no hay pistas que apunten a una operación de fabricación a la XBOX.

Intel, por su parte, ha sido mucho más activa y agresiva que Microsoft con los UMPC y MID. Más que nada, por apostar por un nuevo mercado de millones de dispositivos baratos en el que hasta este año no tenía ventajas sobre su principal competidor, VIA. El año pasado, hasta cierto punto, fue un año perdido con los Intel A110, que tan mal han resultado en comparación con el éxito de los VIA C7.

Desde hace un año, también, Intel hizo pública su apuesta respecto al sistema operativo de los MIDs: Linux. Quedó razonablemente claro que Vista era, simplemente, un sistema excesivamente pesado para dispositivos modestos, y que las únicas alternativas viables eran XP (algo problemático, teniendo en cuenta su "antiguedad" y futuro) y linux, todavía más ajustable a las características de un dispositivo determinado.

La combinación Linux + atención de los medios huele a chamusquina a Microsoft, y con razón. En un momento en el que su último sistema operativo sufre una recepción mucho peor de lo esperado, que se popularice un nuevo tipo de dispositivos y que lleve linux en las tripas es un golpe de imagen nada despreciable.

El nombramiento de Len Kawell puede responder a la misma lógica que el análisis de Intel acerca de los MIDs, pero con un tono pro-microsoft. En otras palabras, los MIDs van a ser demasiado ligeros como para soportar vista corriendo de forma aceptable. Vista no está diseñada para dispositivos modestos, para dispositivos con performance equivalente a la de un desktop de 2002-2003. Windows mobile, por su parte, está diseñado para dispositivos aún más modestos que los MID.

Si esto se confirma, el principal reto al que se enfrentaría Kawell sería el de transformar Windows Mobile en un SO completamente centrado en Internet y que ofreciera una experiencia completa de internet, completamente equivalente a la de un desktop salvo por el tamaño físico y resolución de pantalla. De momento está muy lejos de ser así: IExplorer para Windows mobile está demasiado capado, Opera Mobile sigue sin integrar un motor javascript completo que permita ejecutar las aplicaciones web más populares, y mínimo está en una etapa muy temprana de su desarrollo y pesa mucho. La solución más pro Microsoft sería adaptar y aligerar IExplorer 7 u 8 para Windows Mobile.

Si lo logran, y lo logran antes de que los MID hayan progresado demasiado y tanto Linux como OSX (IPhone) les tomen demasiada ventaja, Windows Mobile tendría algo muy interesante que ofrecer dentro de su alternativa MID:

Arranque instantáneo

Lo que vengo diciendo: este año (y el que viene) prometen ser rematadamente interesantes respecto a los MID y UMPC

Hanlin V3(2): algunas impresiones ajenas

Hice una pequeña cata de investigación etnográfica (es lo mío, after all). Un resumen de resultados:

• Interesante, nuevo, “no sabía que existía algo así”. Pero el interés no pasa de ahí para algunos a los que se lo enseñé.
  
• El lector constante o incluso compulsivo: el precio empieza a ser interesante. Transportable, y te permite tener siempre algo que leer.
• Ese mismo precio sigue siendo “una burrada” para el que no está profundamente interesado en la lectura.
• Aquellos con más inclinaciones técnicas saltaron con frecuencia a un tema fundamental: “¿Qué formatos lee?”.
  
• Muchos lo identificaron como un dispositivo interesante, pero sólo una minoría hablaron abiertamente de la posibilidad de comprarlo en un futuro cercano. Otro perfil significativo fue el de aquellos dispuestos a cambiar de opinión cuando estos dispositivos cambien de precio, mencionándose el entorno de los 200 €.
• Una equivalencia interesante que se reiteró: “¿A cuántos libros de papel es equivalente en precio?” (piénsese que ahora estamos hablando de 12 a 18 si son primeras ediciones, o algo más de 20 si se trata de ediciones de bolsillo)
• Bastantes de los que ya conocían el Iliad, prácticamente lo primero que hicieron fue pulsar con el dedo buscando que la pantalla fuera táctil. La ausencia de esa posibilidad les pareció una pérdida.
• Para aquellos que tomaban contacto por primera vez con un libro electrónico, pasada la sorpresa (“éste es el famoso libro electrónico”), una de las preguntas más importantes era “¿Y esto cansa la vista menos que una pantalla normal?”). Cuando lo comprobaban por ellos mismos, pocos se quedaban impasibles.
  
• Por contra, algunos subrayaban negativamente la diferencia y pérdida “respecto al tacto del libro de siempre”.

Ha resultado interesante "sacar el v3 a pasear". Entre otras cosas, se confirma una vez más que los lectores de ebooks están todavía muy al principio de su curva de adopción: pese al salto de visibilidad que ha supuesto la mención del Kindle en los medios masivos, básicamente era un desconocido para la mayoría de los que lo vieron. Lo más interesante no era que fuera desconocido - también lo son los UMPC y MID, si dejamos aparte al ASUS EEE - sino que no se visibilizara de forma inmediata su utilidad. De momento conecto esta reacción a la distancia que los lectores de ebooks plantean respecto a otros dispositivos electrónicos asentados, aceptados, maduros: Laptops, PDA, smartphones. Es obvio que se utilizan para leer, lo que no es tanto, al menos al principio para no pocos, es para qué se puede necesitar un dispositivo para leer si no permite hacer otra cosa.

Es posible que, de hecho, el problema se amplíe debido a la proximidad terminológica con el dispositivo más antiguo de todas las Tecnologías de la Información que se usa hoy en día: el libro.

Libro Electrónico.

Esto puede explicar, por ejemplo, las reiteradas referencias que he registrado respecto a que "no tiene el mismo tacto que el libro de toda la vida", cuando hasta hace 1 año no había elementos con los que comparar. La unión de lo más viejo con lo más nuevo puede frenar la respuesta si lo nuevo no se transmite de forma suficientemente clara e inequívoca.

De hecho, puede existir una interesante conexión con la pequeña decepción que se llevaban algunos cuando tocaban con el dedo en la pantalla y no pasaba nada.

Los libros están hechos para ser leídos, pero son manipulados, tocados y anotados cuando los utilizamos.

Finalmente, el precio, el baremo con el que todo se mide en nuestro sistema: 300 es mucho, 300 es interesante. 600 es completamente excesivo, 200 sería inequívocamente atractivo para muchos. Piénsese, por ejemplo, que ciertos bolsillos no pestañean a la hora de adquirir un móvil de 600 euros o más, o un portátil de 2000 euros. En ambos casos, pueden pesar tanto las funcionalidades como el hecho de ser dispositivos de prestigio - muestran los posibles del propietario cuando lo abren en una reunión. Un dispositivo popularmente no identificado no puede cubrir esta opción, y si está muy centrado en la lectura...

En cualquier caso, el precio y su símbolo van a tener dos recorridos básicos en toda curva de aprendizaje que progrese satisfactoriamente: entrar en economía de escala, y bajar precios, y ser cada vez más identificados, y por lo tanto resultar más aceptable el desembolso-inversión.

Los early adopters estamos parcialmente fuera de esta lógica: valoramos el producto en sí, por lo que nos ofrece, por lo que imaginamos que podremos hacer con él, antes de verlo en la calle en manos de otros. Por lo tanto, el precio significa otra cosa para nosotros.

Pero los fabricantes no viven de nuestras valoraciones, sino de las que rigen las decisiones de perfiles mucho más numerosos.

Y por cierto: gracias, Carlos y Rafael, por posar para Tinta-e. Para que no queden dudas, hago constar que vuestras reacciones al V3 fueron de las más positivas.

Hanlin V3 (1): primeras impresiones tras su uso

Se trata de un lector de ebooks básico pero bien concebido. El tamaño es muy adecuado, probablemente cerca de lo ideal, para el transporte diario. Perfectamente adecuado para novelas y texto básico corrido, no tan adecuado para documentación técnica, con diagramas, etc. Conviene recordar una vez más la promesa cada vez más palpable de los lectores de ebooks: cualquiera de ellos podría contener bastantes más libros de los que aparecen en el expositor que hay detrás de mí. Del peso, tres cuartos de lo mismo. Perfectamente asumible para llevarlo y para sostenerlo durante largos periodos.

Comparad su tamaño con el de mi Iliad y, sobre todo, con el del Amazon kindle (recordad, el dispositivo útil y ventajoso pero feo como un pecado).

Disclaimer: la claridad de la pantalla del v3 no es inferior a la del iliad. La foto que abre el post está tomada a la sombra, porque había que aprovechar la comparación con los libros del quiosquero. Comparad con esta imagen del V3 a pleno sol (y leyendo en horizontal, con el zoom al máximo)

En cuanto a la pantalla, el centro de todo lector de ebook, hay que decir que la primera sensación es de nitidez. La nueva generación (Vizplex) permite, además, que refresque un poco más rápido. Eso sí, sólo admite 4 tonos de gris (con lo que las fotos no se acaban de ver bien) y la falta de antialiasing provoca que las fuentes con serifa impresas desde LaTeX no se acaben de leer completamente bien.

Experiencia de lectura: el V3 implementa dos niveles de zoom para PDF. En el primero la pantalla se ajusta al máximo al ancho de columna total del texto. Si con esto la letra no tiene el tamaño adecuado a lo que quieres, el siguiente nivel de zoom orienta la pantalla en horizontal. Ambos modos de zoom tienen la ventaja añadida de que presentan las dos primeras y últimas líneas de texto algo más desdibujadas, ayudando eficazmente a la vista a ver dónde empieza y acaba el texto.



El resto de los formatos (HTML, Txt, RTF, Word, CHM, PDB, FB2, EPUB y el propietario WOLF) soporta escalado de fuentes, lo cual es todavía mejor.

Hay un aspecto quizás poco obvio pero muy importante de esta posibilidad: la utilidad del V3 con sus modos de zoom para algunos tipos de discapacidad visual (vista cansada, muy alta miopía, etc.). De hecho, sin llegar a este extremo, el hecho de poder aumentar la letra, completamente imposible en el caso de los libros físicos, facilita una acción de lectura más relajada para todos los que no tenemos una visión 20/20.

Operación y marcado. Se trata de un dispositivo básico, principalmente orientado a la lectura de texto corrido. La interfaz física es muy simple (10 números, adelante y atrás, menú, Ok). La posibilidad de marcado de página (bookmarking) te permite marcar hasta 5 páginas por medio de los botones numéricos correspondientes. No es que te permita trabajar en gran detalle, pero es un buen paso de cara a situarse rápidamente en puntos esenciales del texto. El resto de las operaciones están accesibles de forma inmediata, porque la interfaz y la organización de los menús es muy obvia.

La preparación de los documentos para un v3 es sencilla: es preferible que la columna sea estrecha (medida en caracteres) si se va a leer un PDF, da igual el ancho si se trata de uno de los otros formatos, porque el texto se va a adaptar a la pantalla. Si te gusta el texto en fuente con serifa - y tendría sentido porque, como vemos en la propia wpedia,

En las imprentas tradicionales, las tipografías con remate o terminal (serif fonts) están destinadas para grandes cantidades de información, debido a que comúnmente se cree que son más cómodas de leer que las tipografías sin remate o paloseco (sans-serif fonts) para este propósito. Las paloseco se usan para pequeños extractos de texto y para aquellas ocasiones en las que se requiere una apariencia más informal que la apariencia seria de las tipografías con remate. Los tipos paloseco han comenzado a reemplazar a los tipos con remate en encabezados para lograr una apariencia 'más limpia'.

Sólo tendrás que preparar tu texto con una columna estrecha (mejor no más amplia de 50 caracteres). Independientemente de la longitud de página, el nivel básico de zoom mostrará el texto correctamente. Si está en otro de los formatos admitidos, el texto se autoajustará, con lo que no hay que hacer ninguna operación de conversión. Eso sí, si el texto incluye gráficos no esperéis ninguna maravilla de la gama de 4 colores del V3

Batería: simplemente sorprendente. Te tiendes a despreocupar de cargarlo, porque los 8000 pases de página prometidos dan para días y días, de forma además independiente del tiempo transcurrido desde la última carga y casi con independecia del tiempo que lleve encendido. Esto, claro está, anima a llevarlo a todas partes, puesto que en buena medida te despreocupas del cargador - por si fuera poco, puede cargar con un cable USB. La batería es accesible… y de teléfono móvil. Si llegamos a leer tanto que terminamos por superar su vida útil, unos pocos euros en ebay nos solucionarán el problema.

Tiempo de arranque: no instantáneo, pero sí bastante breve. Con lo que dura la batería, casi ni merece la pena apagarlo si el lapso de lectura es inferior a unas cuantas horas.

La próxima entrega toca comparación con mi Iliad.

Acuerdo con ApoloXXI

Quería anunciaros que he llegado a un acuerdo con ApoloXXI, la importadora de todos los lectores de ebooks disponibles en el mercado, para hacer reviews de los productos que vayan comercializando. Sin trampa ni cartón: yo los obtengo en préstamo durante semanas, los pongo a prueba y conozco de primera mano los puntos fuertes y débiles de cada dispositivo. ApoloXXI, por su parte, tiene un espacio donde visibilizar todos los lectores de ebooks que comercializa.

En las próximas semanas iré dando cuenta de los dispositivos que me vayan proporcionando. Como sabéis, tengo una experiencia de casi dos años con un Iliad Irex V1, y ésa será la base desde la que partiré para analizar la experiencia.

Éste parece ser el año de los UMPC. Éste, también, es el año en el que parece que se va a popularizar la existencia de los lectores de ebooks. Sea como fuere, será el primer año en el que vamos a disponer de una gama de dispositivos operativos con distintos precios y características. Probablemente, los que tengamos un lector de ebooks seremos todavía early adopters, estaremos al principio de la curva de adopción. A mi me parece evidente que esta curva se va a completar y que, en unos años, los ereaders serán artículos mainstream, tanto para ocio como para uso profesional.

Mientras tanto, nosotros llevaremos n títulos en la bolsa y no nos dejaremos la vista con una pantalla TFT

La definición más clara posible de un UMPC de éxito

En este mini-post de JKontherun:

HP UMPC- is it coming?

Crave has posted something that I believe will be true that HP is readying a UMPC lifestyle device for release later this year. According to what Crave was told the HP UMPC will be cheap enough that buying one will require no thought and it will have good battery life. I am trying to get some real information from HP to share with you, we'll see what info they parcel out to me. I haven't been told anything concrete by HP but let's just say I think Crave may be onto something here. If HP enters the UMPC market it will be a game changer I can assure you.

Lo suficientemente barato para que no te pienses demasiado el comprarlo y con una duración decente de la batería.

Concretamente, referencian a un posible UMPC de HP en la línea del Asus EEE. ¿En qué línea? En la económica, en romper la barrera de los 500 €. Orientado a profesionales y jóvenes - muy lógico: para ambos perfiles el portátil está asentado y se adquiere casi más por renovación de equipo que por adquirir el primero. Una máquina barata y pequeña puede llegar a ser muy atractiva, sobre todo si tienes a tu alcance conectividad inalámbrica del tipo que sea.

Después de todo, una vez más microsoft acertó. Las especificaciones originales de Origami hablaban precisamente de 500 €.

El exceso de heterodoxia de NoahPad

El NoahPad no ha sido bien recibido en la blogosfera afin a los UMPC. Muchos criticaron el formato, especialmente la disposición del "teclado" y la forma alternativa de utilizarlo dando la vuelta completa al mismo y escribiendo desde atrás con ayuda de un teclado virtual en pantalla.

Afortunadamente, el sector de los UMPC sigue en pleno crecimiento, es joven y las propuestas de formato se suceden con rapidez. Hay un grado de innovación impensable para los laptops hoy en día.

El problema que puede estar teniendo este 7" puede ser que, incluso para los iniciados, han superado ciertas barreras de innovación. Yo mismo pensé que no era muy usable, hasta que he visto este video de presentación que me ha obligado a replantearme las cosas:

Ahora entiendo mucho mejor el Amazon Kindle

Como algunos sabéis, trabajo como profesor adjunto para la Facultad León XIII de CC.PP. y Sociología de la UPSAM (campus de Madrid). Estoy terminando de pergeñar un artículo sobre beneficios individuales y colectivos de Internet para las personas mayores. Por curiosidad, busqué referencias a tres clásicos a este respecto:

• de Weinberger, Everything Is Miscellaneous: The Power of the New Digital Disorder. 16,85$ como oferta especial en papel, 14,85$ para el Kindle
• de Surowiecki, The Wisdom of Crowds. 10,17$ como oferta especial en papel, 7,96$ para el Kindle
• de Keen, The Cult of the Amateur. 15,61$ como oferta especial en papel, 9,99$ para el kindle.
• Sumemos: 2+2,21+5,62 = 9,83$ de ahorro. No muy impresionante... pero me permitiría comprarme un ebook adicional.
  

Ahora bien, tengamos en cuenta:

• No hemos contado con gastos de envío. A ojo, porque ni siquiera he creado un falso pedido, 10$ en gastos de envío. El ahorro no es tan despreciable.
• Tiempo de envío. Amazon.com me tarda entre 3 semanas y 3 meses en remitirme los libros, según estén las manchas solares o los gnomos de almacén. Kindle, si fuera usable en España, me tardaría... no más de 20 minutos, y estoy siendo pesimista
• Espacio empleado por los libros. Mi casa no es muy grande y ya sólo me queda libre el espacio inverosímil. Mi mochila me hace parecer la versión postmoderna del jorobado de Notre Dame. Estos libros ocuparían 0 cm^3 además del lector. Otro tanto para el peso.
  

Hay abundante espacio para la mejora - el kindle es el lector de ebooks más feo en el mercado :) y, sobre todo, los precios de los ebooks son muy mejorables.

Estoy trabajando a toda velocidad en mi artículo. No podría asumir el tiempo de envío de los libros de papel. Si pudiera tener estas tres obras en mi mano en 10 minutos, pudiera llevarlas a todas partes sin incremento de peso en la mochila y pudiera etiquetar los fragmentos de referencia con un sistema de marcado eficiente, las ventajas que me supondría serían decisivas comparadas con las ventajas que ofrece el libro en papel. Visto así, hasta el ahorro resulta secundario para un usuario profesional de bibliografía. Si terminaran por ofrecer el kindle para el mercado español (tendría que aparecer amazon.es, digo yo, así como un acuerdo con algún operador de telefonía móvil y un (sorprendente) acuerdo con las editoriales españolas, no me lo pensaría. Lo asumiría como gasto profesional. Hasta sería capaz de superar el factor espanto que presenta la estética del Kindle

Obviamente, si en vez de 9$ fueran 2$, o aún 3$, la diferencia estribaría, además, en el factor de compra compulsiva o alegre, como se quiera. No sería de extrañar que este factor provocara más ganancias por aquello de la irreflexividad: "Ah, qué sugerente es esta obra". Clic. 2 euros en el banco. La lista de libros por leer es 10 veces mayor que en el mundo real. Seguro que os hacéis una idea.

Sea como fuere, Amazon puede terminar por demostrar que la fórmula de éxito es lector + catálogo garantizado. Si hubiera tenido un kindle hoy, ni me lo había pensado. Clic. Clic. Clic. y a leer.

Edito: si empezaran sacando los libros a 3 euros, lo mismo morían de éxito al competir contra su propia oferta de libros de papel. Sin embargo, si bajan el precio posteriormente, no será fácil de justificar para los usuarios que han pagado antes más por lo mismo. No sé, me da que no van a tener más remedio que atarse a qui va piano, va lontano

Lectores de ebook: continente, no contenido

En los libros electrónicos, confundir continente con contenido es más peligroso de lo que parece. La diferencia entre un libro y un PC / UMPC es muy obvia: el primero permite un uso activo, el otro necesita iluminación externa. Como sabemos, lo segundo es una ventaja decisiva a la hora de leer textos largos.

Un lector de ebooks puede o no permitir un uso activo, pero nunca tiene retroiluminación. Esta característica provoca que, siendo un híbrido, se le identifique con un libro. Esto ha provocado que se le use como libro y no como ordenador. P.e., el lector de pdf del iliad todavía no ha implementado la búsqueda de palabras, y no conozco ningún caso de funcionalidad de etiquetado o marcado en el documento que permitiera marcar y recuperar posteriormente fragmentos de texto de interés.

El extremo de la identificacíon se ha alcanzado con el Iliad de momento. Puedes subrayar gracias al WACOM, como un libro. El límite de esto es que un libro te permite hojear rápido y el Iliad no.

El problema puede derivar de llamar ebook al lector de ebooks. Ebook es el contenido, aquello que aspiramos a llevar con nosotros en cientos, si no miles, de ejemplares de consulta y ocio. Es lo mismo que un book, pero en continente diferente que, además, está cerca de tener ventajas decisivas respecto al continente tradicional.

El lector de ebooks es el continente más externo (siendo el interno el archivo digital del documento en el formato que sea). Si no se confunde con el contenido, con el ebook, se podría identificar con más claridad lo que en realidad es (un ordenador con pantalla electroforética) y se podrían sumar por fin todas las ventajas, sin renunciar a ninguna. Buscar fragmentos de texto. Marcar esos fragmentos para recuperarlos con tranquilidad. Pegar esos fragmentos en un documento, listos para poder ser empleados en un nuevo documento editado con un ordenador tradicional (aunque compre el libro, me asiste el derecho de cita). Moverme dentro del texto con miniaturas de página, como el adobe acrobat. Etc

¿Por qué hay que renunciar a ninguna de las ventajas que nos podría aportar un lector de ebooks correctamente conceptualizado?

Actualmente, la principal ventaja del lector es la cantidad de ebooks que puedes acarrear contigo al tiempo. Quevedo, famoso lector compulsivo, llevaba siempre un baúl consigo (acarreado por un fámulo) con algunas decenas de libros. Nosotros, en unos cuantos cientos de gramos, llevaremos cientos o miles. Una pasada para estudiantes o para profesionales que recurran con frecuencia a documentación. En el futuro, confío en que la avaricia no rompa el saco y que el mercado explote porque los ebooks experimenten una bajada drástica de precios. De hecho, me gustaría que mis libros futuros salieran en papel y en ebook, y poder distribuirlos de forma directa (por mi cuenta o con un sólo intermediario tipo lulu.com). Lo que no entiendo es a qué esperan los desarrolladores de los fabricantes para implementar lectores de PDF, MOB, TXT, HTML, DOC, RTF o lo que sea que permitan búsquedas y marcados. Confío en que la confusión se resuelva pronto y disfrutemos de todas las ventajas. Si es a un precio razonable, ni te cuento. Esto último es difícil, porque cada vez es más evidente que hay muchos intereses puestos en que el mercado crezca de forma lenta y controlada.

Nota: la primera parte de este post la he escrito con el teclado del everun y la parte final con un teclado enrollable de 15 leuros que hace el apaño muy bien si le puedes apoyar contra una superficie sólida y le pierdes el miedo a aporrearlo con brutalidad porque no es demasiado sensible que digamos.

Un juego para google android, GPS y cámara

Dirson nos cuenta de un curioso juego de "combate" a nivel mundial, en el que - cuando los´móviles android estén listos, podrás jugar buscando la posición de otros jugadores con ayuda de google maps y "disparándoles" con la cámara del móvil (una foto, claro).



La página de wifi army (que así es como se llama el juego), es de estética cuestionable, y tecnológicamente el juego no es revolucionario. Lo que me llama la atención es el concepto: hacer algo netamente diferente con un dispositivo portátil, repensar las herramientas que te ofrece para llevar a cabo acciones inéditas. Nada menos que realidad aumentada puesta en millones de bolsillos. Y quien dice un juego, dice en menos tiempo de lo que parece un guía a partir de gps+foto o qué sé yo qué aplicaciones mas.

Si con lo que hay se pueden hacer más cosas de lo que parecía, ¿Qué no se podrá hacer con todo lo nuevo que viene este año?

Una vez más, se demuestra que lo importante no es la tecnología, sino la mente que piensa en la tecnología y su uso.

PD: Visto esto no entiendo un MID sin GPS y cámara delantera y trasera

¿Por fin un lector de ebooks "español"?

Esto ha sido misterioso. O no tanto, sólo que la politica de RSS de mobiread es arcana y masónica como poco. Veamos:

Tengo estos feeds de mobiread (books, frontpage, Iliad) en mi lector RSS. Los leo habitualmente. Por eso me he quedado esta mañana pasmado cuando veo que Fernand0 me manda vía Twitter directo una referencia a un post de JJMerelo sobre el Papyre. Bajad p'abajo porque no hay link directo a la noticia en la página de Facthor. Xataka también se hizo eco de ello... y también se me pasó. Cachislá. Una prueba más de que una persona normal, con trabajo y vida social, no puede seguir solventemente un número de feeds elevado. Eso, y que la noticia la han puesto... en el feed de noticias :P

Fundamentalmente, me cabrea llevar años dedicado a este tema y que se me haya pasado por una semana, de ahí esta pataleta. Bueno, al trapo:



Se trata de un rebranding del Hanlin V3, un dispositivo de la generación del librié y que salió un poco más tarde que él. Espartano, hace lo que tiene que hacer con su resolución de 800x600, sus cuatro tonos de gris y su soporte de formatos PDF, DOC, WOLF, HTML, MP3, TXT, CHM, FB2, Djvu, PNG, TIFF, GIF, BMP y JPG. Es del tamaño de un ereader, esto es, un libro de bolsillo, y su duración de baterías es muy correcta (9000 cambios de página). En todos estos dos años no he leido referencias negativas al producto ni mucho menos, aunque habria que ver, por ejemplo, qué lector de PDF usan.

Un aspecto sorprendente es que un dispositivo de hace una generación sea atractivo y tenga potencial.

Bueno, no. En absoluto. Como dicen en los foros de mobileread,

The Jinke Halin reseller actually made a research and development deal with a local University. Part of the deal states that the student will eventually be required to use the reader. An initial order of 1000 units is to be placed soon.

This unrelated information aside, I believe that Hanlin is taken the right step towards entering virgin tech markets.

Exactamente igual que en el caso de los UMPC y MID, el factor número 1 de atractivo de los lectores de ebooks es el precio. El factor nº2 sería la portabilidad pero, ojo, un lector más grande también puede ser atractivo al facilitar la lectura de documentos A4.

Vale. Si se ofrece un disposito por 350€ en España (y una empresa española, con soporte local, etc.), apela a un rango de clientes mucho mayor que el de los dispositivos presentes hasta ahora. De hecho, los demás factores a considerar no son tan importantes. Por ejemplo, va a ser equivalente en precio al Cybook gen 3, que es una generación más adelantado, pero yo diría que no es un factor esencial.

Y no lo es, en mi opinión, porque se trata de dispositivos desconocidos para un mercado virgen, como dice la cita. Los usuarios se dejan arrastrar por las especificaciones (tanto si son profesionales o powerusers, como si leen los panfletazos rojos del mediamarkt) cuando se trata de dispositivos asentados: laptops o desktops. De hecho, tan familiares son que el comprador básico, el usuario no profesional, se deja arrastrar por especificaciones tales como memoria o velocidad del procesador a los que no va a sacar partido (véase el contraejemplo del EEE)

Por lo tanto, lo que se va a encontrar el comprador que no sea un early adopter va a ser algo que se puede cuestionar comprar (no una minucia, pero vamos, 350€ son más tragables que 650 ¿Oído cocina, Irex? Que ya podíais adelgazar al Iliad, quitarle componentes no imprescindibles y bajar el precio).

Aunque la tienda tiene espacio para la venta de libros, se plantea el permanente debate del formato de los ebooks vendibles. Kindle le ha pegado un empujón considerable al formato de mobipocket. Como quiera que lo usan también el Iliad y el Cybook gen3, y como quiera que, además, es bastante flexible y te permite incorporar tus documentos desde PDF o DOC, entiendo que de momento se lleva el gato al agua como formato preferente.

Puedes comprar libros en formato mobipocket. Puedes comprar libros para el ereader con el formato bizarro de sony. Lo que entiendo que no te van a vender las tiendas, porque no les van a ceder los derechos las editoriales y correr el riesgo que les pase lo que a la música.

De momento, las editoriales en inglés, y algo en francés, están sacando para mobipocket y en la tienda sony. Para que el papyre (aka Hanlin V3) tenga éxito, tiene que llegar a acuerdos con las editoriales en castellano. Si no, los consumidores se encontrarían con un interesante dispositivo al que no poder meter más libros legalmente que los del proyecto gutemberg o los libros publicados con licencia copyleft/CC/coloriuris.

Nada atractivo para el mercado de masas. Quizas sí para nichos como el de estudiantes universitarios, pero se queda físicamente un poco corto para ser usado como lector de papers (en formato A4 la mayoría, claro).

Al final, queda claro que los lectores de ebooks, para tener la más mínima oportunidad de triunfar, tienen que salir al mercado de la mano de una solución realista, práctica y atractiva de venta de ebooks. Si no, seguirán siendo el coto cerrado de los geeks y early adopters varios, que nos lo guisamos y nos lo comemos nosotros, como podemos ver en uno de los "grandes éxitos" (por lecturas) de este popularísimo blog: Materializa tus e-libros rápidamente.

P.S.: Mi iliad se descargó porque me dormí leyendo. Está cargando las baterías. Tengo un poco de miedito porque no funciona el botón de "ON"

P.S.2.: Mi iliad resucitó después de una carga completa. Pero el susto no me lo quita nadie