Nueva generación de pantallas de e-ink

En infoworld han cubierto una interesante novedad del Display 2008 exhibition en Tokio. E-Ink, el principal fabricante de displays electroforéticos del mundo, se ha aliado con seiko epson para sacar la generación 2.5 de electronic paper displays (nombre interno de sus pantallas).

El salto es evolutivo y no revolucionario, pero sus resultados son más bien de lo segundo. Epson aporta

The Epson display controller will bring greater functionality to EPDs using E Ink technology by speeding up the user interface via seamless navigation, drop down/popup menus, responsive cursors and real-time keyboard entry. The controller enables the display to perform up to 16 tasks in parallel, and supports smooth and responsive pen input devices for annotations and sketches.

Lo que se aplica a un teclado (uso en tiempo real) se aplica a dispositivos táctiles y/o que usen lápiz. El salto no es sólo tremendo por el incremento de usabilidad - sería perfectamente válido para navegar - sino porque se podría interactuar con el dispositivo de manera más semejante a la de un libro físico: tocándolo.

Según el CEO de eInk (vía teleread)

Epson’s S1D13521 controller will “support new e-paper applications such as electronic newspapers, portable Web browsers and industrial tablets,” says Russ Wilcox, president and CEO of E Ink. “With the ability to address many screen regions simultaneously, future devices using this chip could offer a fast menu interface, simple animations, higher grayscale levels, and user input through typing and touch.”

En otras palabras, al menos una parte de la nueva hornada de lectores de ebooks (si las pantallas se liberan en verano, hay que poner como fecha más optimista la campaña de navidad) se van a separar un tanto de su cercanía al libro tradicional para pasar a estar más en la línea de ordenadores "especializados", si se quiere, pero con muchas más posibilidades de actuación. Teniendo en cuenta que podrán trabajar hasta con 2,048 x 1,536 píxeles, es perfectamente posible que acaben sacando las añoradas pantallas din A4 reales (o casi), que permitan trabajar con todo tipo de documentos en su formato natural.

No obstante, se me pasaba una corta línea de la nota de prensa

Samples of the Epson S1D13521B will be available in May 2008. Production quantities will be available in August 2008. Sample price is $18.

¿Esto sugiere bajadas de precios para los lectores de ebooks?

Al parecer, sí. Lo veremos en el próximo post, "lectores de ebooks por menos de 200$"