B de books, escuchando a los usuarios

Leo en la viga en mi ojo que Ediciones B ha lanzado B de Books. Cito a Javi de Ríos no sólo porque le sigo desde hace tiempo y tenemos puntos de vista parecidos respecto al ebook, sino también por no citar a El País. Lo siento, gente de mi ex-periódico: 1) no enlazáis con fuentes externas así os maten 2) el artículo es lamentable. A estas alturas, aprovechar una iniciativa como B de Books para volver a advertirnos del peligro de la piratería ha pasado de lo lamentable a lo pueril, y el médico me ha advertido acerca de la sobreexposición a la naftalina, porque mis fosas nasales están demasiado maltratadas por la contaminación.

El peligro no es la piratería, por más que algunas sociedades de autor (mal)gasten el dinero que recaudan con impunidad en inventarse risibles estudios sobre los daños que les causa la piratería. Mi colega y compañero de wintablet, RFOG, nos señala sin pelos en la lengua que el problema tiene otras causas:

• Que es más sencillo encontrar y acceder a un libro pirata que completar el proceso de compra en algunas tiendas legales, como Libranda
• Que los ebooks siguen costando lo mismo, si no más, que un libro de papel. Y por ello el consumidor, la persona que quiereCOMPRAR libros, se siente estafado.

Respecto al último punto, me da exactamente lo mismo las razones que se arguyen para defender este precio, y que enmascaran la verdadera: el miedo (razonable) a que las ventas de ebooks terminen afectando a las ventas de pbooks y con ello (falso) a las cuentas de resultados.

Sea como fuere, B de Books ha optado por un camino que los early adopters llevábamos demandando mucho tiempo: bajar los precios y eliminar el DRM. Han bajado la barrera de los 10 euros en la colección inicial que han lanzado, buscando el mismo efecto que Amazon logró en su día al basar en ello su publicidad. Y respecto al DRM... ya sabéis que remo contracorriente. No tengo tan claro que una mayoría de usuarios vayan a pagar por los ebooks si lo pueden evitar copiándose el archivo del primo o del vecino, por más que el lector de libros lleve toda su vida acostumbrado a comprar libros. Y respecto a prestar libros, no hay forma de prestarlos, literalmente hablando, sin DRM. Un libro sin DRM se copia, no se presta, y sólo se cuenta con la buena fe para borrarlo y no copiarlo a su vez.

Pero tiene todo el sentido si lo que se busca es apostar por la compra vs. la copia no autorizada. No hay ninguna paradoja aquí: se apuesta por una relación de confianza, de creer en el lector, en ofrecer una opción sencilla y económica que pueda competir con ventaja moral sobre la copia. La alternativa actual, desde luego, es risible: Adobe Digital Editions es la guinda de un pastel extremadamente laxante que los responsables se empeñaban en llamar plataforma de venta de ebooks. Y digo esto porque, como sabéis, el proceso de compra no es ni mucho menos sencillo, y de hecho no está al alcance de personas con un nivel básico de inclusión digital, personas que pueden ser lectores compulsivos pero, precisamente por ello, de letras

Les deseo toda la suerte del mundo, y más que eso. Deseo que me demuestren que me equivoco, y que la venta de ebooks sin DRM es viable, que el español lector no actúa "de una manera española", que diría Machado, y paga religiosamente. O cívicamente, como prefiráis. Pero vaya, deseo que me lo demuestren porque no me lo acabo de creer.

La alternativa aterrizará antes de verano. Amazon se supone que va a llegar con su plataforma de ebooks a España, e indudablemente habrá un antes y un después. Nos guste o no, el DRM bien implementado asegura las ventas y su proceso, sobre todo cuando el precio acompaña. Ayer, por ejemplo, me pegó un repente y me compré cuatro ebooks:

• AT LENINGRAD'S GATES: The Combat Memoirs of a Soldier with Army Group North : $7.69
• Memoirs of a Holocaust Survivor: Icek Kuperberg : $3.44
• Melting Point: $5.74
• Snakes in Suits: When Psychopaths Go to Work: $13.79

Lo reconozco: fue un impulso. Di un par de saltos dentro de su sistema de recomendaciones, y cayeron los dos siguientes al primero por su precio. Y como llevaba tiempo pensando en el de las serpientes, me dije que no hay dos sin tres, o tres sin cuatro.

Estaba sentado en el suelo, con el tableto en la mano. Estaba leyendo otros contenidos web que me llevaron al primer libro. Abrí Kindle para android, dos clics y cayó el primero. Y en cascada todos los demás.

Señores, si es muy sencillo. No hay ninguna magia en Amazon. La receta es muy sencilla y fácilmente imitable, sobre todo si se libran tanto de los miedos como de los cantamañanas que están haciendo respetables sumas de dinero a costa de sus miedos. El futuro debería ser sin DRM, y los lectores deberíamos ser todos honestos. Pero el DRM no es EL problema si se implementa sencillo y transparente y si le acompañan precios bajos.