Más sobre el Alphasmart Dana, por Ricardo Villalba

Ricardo me ha enviado más fotos y acotaciones sobre el uso y partido que le saca a su Dana, a partir del contexto que estamos discutiendo de un tiempo a esta parte sobre la bondad y necesidad de una máquina de escribir digital. Recordad que hubo dos entregas previas (uno, dos)

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El dana permite trabajar con una pantalla que si bien no es de tinta electrónica, tampoco es retroiluminada. Los problemas más importantes con el aparato son:

1) La pantalla posee el fondo de color verde opaco. Esto ocasiona que la pantalla, de por sí, se presente algo penumbrosa. El color de fondo de la pantalla hace que el dana en ausencia de una óptima iluminación, ya se presente como opaca a la vista, y por lo mismo, produzca cierto cansancio a la larga en la misma. Hay que aclarar que la pantalla del dana parece creada para el aire libre o iluminación artificial óptima: en esas condiciones, el fondo de la pantalla no representa una molestia significativa. Pero si uno pretende trabajar de noche con unas lámparas de mesa (cosa perfectamente viable con un libro de papel o un kindle) el dana no es la mejor alternativa (unos de mis recursos al respecto es ampliar el tamaño de la letra en TNR a 16.). Aún con sus desventajas, me consta que trabajar de noche con el dana cansa mucho menos la vista que hacerlo con la pantalla del ordenador. 

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2) La pantalla del dana posee muchos reflejos. Hay que encontrar el ángulo correcto para trabajar porque de lo contrario la pantalla resulta ilegible parcial o totalmente.

3) El dana es bastante lento. Algunas tareas sencillas pueden representar, a la larga, mucho tiempo perdido debido a la lentitud de procesamiento de las tareas. A eso hay que agregar que el sistema operativo no tampoco es perfectamente estable.

4) El espectro de formatos compatibles con el dana es bastante limitado. Sintetizando, mi único formato de salida y entrada serio es el .doc.

Ahora bien, con relación a la capacidad de exportar los textos creados en el dana el dana ofrece tres posibilidades básicas::

# la primera es utilizar el wifi y exportar el texto vía correo electrónico o alguna solución similar que implique el uso de internet (google docs, editores en línea, etc.). No he explorado mucho en esa dirección por la sencilla razón de que mi dana no posee las baterías recargables y, por ende, el uso del wifi representa un gasto excesivo de las pilas.

# la segunda es conectar el dana a la computadora con el cable usb y transferir en tiempo real el texto de la pantalla del dana a la pantalla de la computadora. Los problemas en relación a este método tienen que ver con la compatibilidad de ciertos caracteres, cosa ya tratada en otro post.

# la tercera es extraer la tarjeta de memoria del dana con los documentos a ser exportados.

Uso regularmente la tercera alternativa porque es la que más a mano tengo; sin embargo, en esta semana voy a cambiar de estrategia (como indico más adelante). Narro, no obstante, el proceso. Extraigo la memoria del dana y con un adaptador la inserto en el móvil. Desde ahí, utilizo el archivo para enviarlo por correo electrónico o para lo que fuese necesario. La ventaja de usar el móvil y no la computadora es que puedo estar en el parque redactando, por ejemplo, una nota que debo enviar por correo electrónico en un rato más y puedo usar el dana para la redacción y el celular para el envío. O simplemente puedo dedicarme a responder los correos en el dana y luego los paso al celular. Esto tiene una ventaja respecto al primer método pues es más común disponer de internet en el celular que disponer de una red wifi.

En líneas generales he intentado en la medida de lo posible utilizar la siguiente tríada para mis necesidades: celular, kindle y dana, antes que la combinación pc, kindle y dana. La razón es que el celular otorga mayor portabilidad y a diferencia de una tableta o una laptop no consume tanta batería. Por ejemplo, si he editado un texto en el dana y necesito hacer las lecturas de revisión prefiero hacer esto último en el kindle. De manera que transfiero el texto al celular y, a través de este, lo envío a un blog privado, el cual abro en el kindle para leerlo (el navegador del kindle 4 es bastante rápido pero precisa de wifi en la versión que tengo; por su parte, el navegador del DX es mucho más lento pero, con el 3g, presta independencia respecto a la disponibilidad de una red wifi) (O también puedo enviar el texto al correo elctrónico, o si se trata de leer una página web comparto el enlace a través de identi.ca o twitter y lo abro en el kindle). Si necesito volver a editar el documento lo hago desde el dana. Desafortunadamente, el celular no posee ni la potencia ni la versatilidad de una pc de escritorio o una portatil o una tablet decente así como tampoco posee una pantalla sin retroiluminación. Pero la idea es reducir los tiempos de exposición frente a la pantalla retroiluminada y además disponer de relativa libertad.

Como dije, pienso cambiar de estrategia: eliminar el celular e introducir un tablet android de gama media-baja que permita conexión a internet no sólo con wifi sino con un módem usb. Las desventajas respecto a un móvil conciernen a la bateria (menor duración) y al tamaño (uno no se lo puede colocar en el bolsillo delantero de la camisa). Sin embargo, la comunicación entre el dana y el kindle se me aparece como más fluida a través del puerto usb del tablet. Además, podría agregar, aunque quizás sea algo subjetivo, la pantalla pequeña del celular se me presenta como incómoda, a la larga. De modo que voy a tratar con la tríada: dana y kindle con una tablet de intermediaria.

Para finalizar, unas palabras sobre dispositivos como el dana y el kindle. Mi experiencia con el dana es lo más cercano a la de una máquina de escribir digital con cierta capacidad para la exportación e importación de textos. El dana es un aparato creado para editar documentos y creo que básicamente cumple su objetivo. El kindle, por otra parte, está pensado para leer contenido y compartir parcialmente estos. Por supuesto, que también cumple con su objetivo. Ambos aparatos son amigables a la vista (con la salvedades correspondientes en el caso del dana) que, al final de cuentas, es lo que se busca. Sin embargo, yo aún no quedo satisfecho. ¿Por qué? Porque tengo que sufrir con las pantallas retroilumindas en el momento en que precise, como ya he dicho, intercambiar información entre los dos aparatos, acudir a internet y hacer otras tareas más complicadas (editar pdfs, por ejemplo). Si bien cada dia vez utilizo el kindle 4 con wifi para conectarme a internet aún falta bastante para tener una experiencia en la red plenamente satisfactoria con dicho aparato. Así que si bien el kindle y el dana son soluciones válidas no son soluciones completas. Se dirá que de eso justamente se trata. Pero creo que el conjunto de malabarismos y acrobacias que son necesarios para realizar la comunicación entre el dana, el kindle, la pc e internet a la larga terminan cansando y uno busca la menor pérdida de tiempo en esos procesos. Ahi es cuando uno ya querría tener en un único dispositivo con una potencia aceptable, amigable a la vista, el navegador, el editor y el lector de textos. Ya querría yo tener el dinero suficiente para montar una empresa y lanzar tal dispositivo al mercado.

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La sinceridad de Ricardo sobre su dispositivo es intachable, diría yo. Y por más que las limitaciones del Dana hayan quedado claras, yo le veo tres ventajas:

1) falta de distracciones

2) pilas AA

3) autonomía de semanas con dichas pilas.

Ya querría yo que el clima económico y tecnológico fuera más proclive a alguna joint venture para lanzar una máquina de escribir digital. Caramba no es tan difícil: todas las partes físicas ya existen desde hace tiempo, y la base de software también. Diría que sólo hace falta un ereader de 9.8" con un poco más de peso de lo normal (750gr?) para aumentar la capacidad de la batería y que ésta pudiera hacerse cargo de las necesidades energétias de una conexión USB Host o bluetooth para un teclado, o que a un ereader de 9.8" se le pudiera conectar un dock de precio razonable al que conectar un teclado. De hecho, la fórmula transformer de ASUS sería una de las más redondas, con el dock de teclado incorporando una segunda batería que permitiera mantener una autonomía de, al menos, varios días escribiendo a jornada completa.